第88章 第八十八章
黄卞叹道:“不瞒你们说, 前些日子不是揪出来几个细作么?我头一个就怀疑是有人投毒,可转念一想,如果他们真有这样的手段, 还不如找军营固定采购的几个店铺和市场下手, 将士们吃到嘴里直接一锅端……”
众人都跟着点头,面罩下发出整齐的“确实。”
细作的目的一般就那么几项:策反和探听消息, 可这里有什么?
窃取医术机密?还不如直接绑了大夫跑。
指望千八百号老弱病残造/反么?怕不是个双面细作。
若说看到朝廷重视后决定放长线钓大鱼?那这线未免也忒长了点, 只怕来日鱼没钓上来, 下手的人先就把自己缠死了。
是隔三差五就带兵进山的康雄不好暗杀啊, 还是做出这个决定的“始作俑者”黄卞不值得?
黄卞颇有些文臣共通的优秀品质:多疑,于是他先把那几个细作严刑逼供,又将他们的落脚点翻个底朝天,还真找出两份记录康家军活动规律的密函,但都跟本地疫情毫无关系。
洪崖啧了声, “莫非真是意外?”
黄卞点头, “我还问过最先发病的那几个孩子和他们的家人,这两个月都不曾接触过什么可疑人物,只是大概半月前他们在城外小树林煮了一条野狗来吃……”
“野狗?还煮了吃?!”程斌等人异口同声道。
那多脏啊!
见他们这么惊讶,黄卞挑了挑眉毛,“想必几位出身不错吧?”
哪怕隔着面罩, 都能感受到程斌和那两名医生的尴尬,“还, 还好……”
他们从未想过有朝一日会因家境太好而感到羞愧。
与太医署大部分成员一样, 三人都出身医学世家, 对此习以为常。可边境就好像一个完全陌生的, 充斥着饥饿和贫穷的世界, 有种无形的东西将他们和当地人隔开。
如果都这样也就罢了, 偏偏上司洪文短短几天之内就跟当地人打成一片,可每每他们出现,军营中的将士们也好,外头的百姓也罢,都会立刻变得客气而拘谨。
洪文是家人,你们是客人……这种清晰的区别对待让他们浑身不自在。
有生以来第一次,他们意识到这就是“高高在上”。
黄卞了然地哦了声,什么都没说。
洪崖幽幽道:“你们没饿过,自然不知道饿能把人逼到什么份儿上。莫说野狗肉,就是地上的野草、路边的树皮都能剥来吃。”
饿到肚子里没有一粒米一滴水,从胸膛到两腿之间用力凹陷进去,一根根肋骨紧贴着,隔着肚皮都能看到胃壁相互揉搓,恨不得吞掉对方,内脏如同被人狠狠掐住按进醋缸里的那种痛苦,不经历过的人很难想象。
程斌等人顺着一想,只觉五脏六腑一阵翻滚。
他们以前曾在书上看过类似的记录,可那毕竟是文字,无数个惨绝人寰的场景都浓缩成几行平淡而苍白的文字。万万没想到这样的事情竟距离他们如此之近。
“可是,”程斌迟疑道,“现在不是建了流民安置点么?不说顿顿有大饽饽白米饭,可也不至于挨饿,为什么他们还要去,去吃野狗?”
两个医生跟着点头,显然都有相同的疑惑。
“饿怕了,”洪崖瞅了他们一眼,摇摇头,觉得果然还是自家小徒弟最好,这些福窝里长大的大人们过于天真,不知世事艰辛,“一朝被蛇咬十年怕井绳,快饿死过的人一辈子都忘不了那个滋味儿,到死都不会浪费一点能吃的东西……”
就好像穷鬼永远不会漏掉地上任何一枚铜板一样。
三人若有所思,都有些惭愧的神色。
折腾到现在,天已经快亮了,遥远的东方天际隐隐泛起鱼肚白,似乎有压抑不住的光明随时等待喷薄而出。
“黄大人的意思是,三个孩子可能是被那条野狗传染的?”树苗要长得好就得经历风吹日晒,洪文懒得继续开解三个属下,转头去问黄卞。
黄卞点头,“孩子们说怕引来狼群,吃了野狗后就把剩下的残骸烧掉埋了,我已派人去查看情况。”
目前看来,野狗最可疑,那么接下来要确认的就是埋藏是否严格?以及野狗的来源,它死之前是否还传染了其他人?
“什么?远平府爆发瘟疫?!”隆源帝直接从座位上站了起来,“消息属实?!”
来报讯的人递上折子,“远平知府黄卞黄大人亲笔所书,官印完好,连夜六百里加急送来的。”
隆源帝夺过奏折,一目十行看完,见太医署的人已经第一时间赶到进行控制,微微松了口气,“嘉真长公主呢?!”
来人才要说话,就听外面又来报,“东北大营六百里加急!”
自从战后,大禄朝已经有三年没出现过六百里加急了,可今天竟一口气来了两封,内外伺候的宫人们无不震惊。
“呈上来!”隆源帝急道。
嘉真长公主离开当日,康雄就写了六百里加急的折子上报,希望京城那边加以接应,但东北大营地处大禄朝边境最北端,路也难走,反而使得黄卞的折子后发先至。
折子上“嘉真长公主已于当日连夜启程返京……”的话映入眼帘后,隆源帝顿时觉得身上的力气都被抽空了,竟向后蹲坐在龙椅上,仪态全无。
还好还好,姓洪的那小子还知道利害得失……
隆源帝眉头紧锁,按着龙椅的手指不断敲击,脑海中走马灯一般闪过无数想法:
瘟疫大多发生在大规模天灾之后,或是初春雪融冰消之际,可现在那边才刚要入冬,怎么会有瘟疫?是意外,还是人为?
所幸今年刚好轮到太医署去那边,不然……
隆源帝用力捏了捏拳头,很有点劫后余生的侥幸。
洪文是信得过的,他年纪虽轻,但医术丝毫不逊色于其他太医们;又有一个相熟的师父跟着,两人都是在民间游历惯了的,见识过的天灾远超寻常太医,有那师徒俩坐镇,再加上黄卞、康雄文武相帮,想必弹压得住。
只是那边环境恶劣,马上又要入冬,若有物资短缺,倒是个麻烦事……
顺清思路后,隆源帝缓缓吐了口气,又点了几个名字,“万生,传他们来议事!”
首领太监万生只隐约听见一个瘟疫,早就惊得魂飞魄散,生怕小徒弟们传错话,竟自己扭动肥胖的身体,以超乎寻常的速度狂奔而去。
万生刚走,外面就有人报说三皇子带五皇子和六公主来请安,隆源帝本没什么心情见,可又不忍心冷了孩子们的心肠,也只好叫他们进来。
“给父皇请安。”三个孩子从大到小一字排开,规规矩矩行礼,连最小的六公主都做的一丝不错。
隆源帝的心情立刻好了不少,摆摆手叫他们起来,“怎么今儿突然过来?”
六公主扭着手指道:“父皇好久没去看小六儿啦!”
看着小女儿稚嫩的脸蛋,隆源帝就不禁想起还在路上的嘉真长公主,不由朝她招招手,“哎呦,是父皇的过错,最近父皇太忙啦,来,给父皇抱抱。”
六公主踩着小碎步走过去,张开双臂嘻嘻一笑,“举高高。”
隆源帝:“……好。”
都是那姓洪的小子,没事举什么高高!如今六公主越来越沉,他已经快要举不动了!
佛争一炷香,人争一口气,身为帝王和父亲,隆源帝绝不允许自己在儿女跟前丢面子。
他几乎使出吃奶的力气,狠狠将六公主托举几次,顿觉双臂微微颤抖。
他强忍着没去揉,努力维持着云淡风轻的表情道:“好玩吧?高兴吗?”
六公主眯着两只大眼睛咯咯笑得唤,又抓着他的胳膊蹦了两下才道:“好玩,小六儿想更高兴!”
隆源帝:“……”
再来朕怕是见不到明天的太阳。
他清了清嗓子,正色道:“不患寡而患不均,父皇如此偏爱你,两个哥哥会不高兴的。”
六公主歪头看他,再扭头去看下面的三皇子和五皇子,头顶上的珍珠流苏发箍随之抖动,十分可爱。
三皇子和五皇子眨了眨眼,齐声道:“高兴,高兴,六妹高兴就是我们高兴。”
六公主:“嘻嘻。”
隆源帝:“……呵呵。”
隆源帝坚持声称两位皇子会因此而吃醋,三皇子眯了眯眼,善解人意道:“父皇,儿臣已经大了,自然不计较这些,只是五弟年幼,不如……”
五皇子有点羞涩,但还是勇敢地投来期盼的眼神。
说来,我还没有被父皇举过高高哦!
隆源帝:“……”
大胆,竟妄图弑父!
举高高的事就此不了了之。
隆源帝将六公主连哄带骗撵回去,才要端茶掩饰心虚,谁知手指刚一发力,就听见茶托和茶杯之间咔嚓嚓响成一片。
因常年疏于锻炼,才举了六公主几回就手抖!
于是他马上若无其事地收回手,“今儿怎么来的这么齐全?”
三皇子就道:“马上就是立冬家宴,但小姑姑不在,小叔叔也还在禁军中历练,硕亲王也……皇祖母这两日心情不大好,儿臣想问问是否要大办?”
隆源帝一怔,旋即有些唏嘘,是啊,皇叔不在了啊。
唉,真是世事无常。
“你们小姑姑马上就回来了,”隆源帝迅速隐去伤感,“至于平郡王,左右禁军大营离这里不远……只是这家宴,暂时压下。”
六百里加急的折子进宫动静不小,东北爆发疫情的消息很快就会传开,皇家在这个时候大办家宴着实不像话。
六公主还小,自然听不懂;
五皇子已隐隐觉察到什么,可一听小姑姑要回来,顿时把什么都抛之脑后,双眼迸发出闪亮的期待,“真的吗?那是不是小洪大人也要回来啦?”
隆源帝罕见地迟疑了下,这才笑道:“他那里还有几个病人,只怕要到来年开春啦。”
“啊?”五皇子圆圆的脑袋立刻耷拉下去,盯着自己的脚尖嘟囔,“好久哦。”
倒是三皇子眉头微蹙,看了隆源帝一眼。
不多时,万生去而复返,“陛下,几位大人都到了。”
隆源帝点头,对儿女们道:“好啦,父皇要处理政事啦,来啊,送五皇子和六公主回去。”
三皇子一愣,就听五皇子问道:“三哥不跟我们走吗?”
隆源帝说:“父皇要考你三哥作诗,既然小五这样感兴趣,不如留下一起?”
才不要作诗!五皇子面露惊恐,猛地打了个哆嗦,拉着六公主一溜烟儿跑走了。
两个小的刚走,三皇子就问:“父皇,可是东北出事了?”
隆源帝饶有兴致地瞧着他,“朕什么都没说,你怎么猜出来的?”
三皇子道:“方才儿臣来时听说宫中来了六百里加急,而且若洪太医有公务缠身,父皇只需告诉五弟他忙就好,何必再说什么有几个病人的话?”
隆源帝突然笑了,对他招招手,“你站到朕的身边来。”
三皇子有些吃惊,脚下没动,“可父皇要与群臣议事。”
隆源帝淡淡道:“无妨。”
三皇子心头一震,深深吸了口气,这才努力维持着平静走过去。
谁知还没站稳,隆源帝就把胳膊伸过来,若无其事道:“近来批阅奏折累得很,替父皇揉揉。”
三皇子神色复杂,您确定不是刚才举小六儿累的?
气氛似乎有些微妙。
等隆源帝大大方方将另一条胳膊也伸过来时,三皇子终于忍不住道:“父皇,您该炼体了。”
隆源帝:“……住口!”
稍后,几位重臣进来,看见三皇子之后略有些惊讶,不过都是人精,甭管心里多么惊涛骇浪,面上也还是平静无波,“给皇上请安,三殿下安。”
“都坐吧,”隆源帝私下没什么架子,对看重的臣子尤其和气,当下叫人赐座,又朝三皇子抬抬下巴,“刚来的六百里加急,老三念念。”
三皇子暗中揉了揉自己因卖力按摩而酸痛的手指,这才拿起奏折念道:“臣黄卞谨奏……发现瘟疫?!”
室内顿时响起一片抽气声,三皇子的双眼都因为吃惊而睁大了。
竟然是瘟疫!?
十月十一,阴,隆源帝在早朝上宣布远平府新增设的流民安置区出现小规模瘟疫,要求各级官府立刻下令严防死守,无紧急公务严禁出入远平府。
另,临近府城需全力配合,凡远平府急需之药材、物资,必须第一时间系数送达,更不得随意抬高物价,不得有误。
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