第6章 第6章
时黎的问话很有针对，也很容易让人感到无由来的心慌，而她与程循之间的仇怨，一两句话可说不清楚，即便说得清楚，怕也不会有人相信。这种情形下，她选择跳过让自己为难的问题，理直气壮地只肯回答一半，“程循若有真才实学，旁人是堵不上他的路的。”
他一手轻搭在她的头上，像是把她当做一个什么扶手，让她没法抬头。苏琅琅回想着方才他说话的语气，也不大像是阻止她继续往下说的意思，她今日与时黎独处的时间足够久，久到她能勉强从他的声音中听出他的喜恶。
放在额顶的手倏然收回，她顺势抬眼去看这个还未在朝堂出露锋芒的世子殿下，在偏僻又略显陈旧的暗红色宫墙的映衬下，并不算强壮的身子显出几分弱质少年的模样，还是能够轻易被人蛊惑无知少年。
这样的认知让苏琅琅做出了一个不大理智的行为，她上前一步，抬着下巴斜睨着时黎，说起话来很是挑衅，“殿下难道愿意让人在科考中鱼目混珠？”
她的表现显然让时黎觉得有趣，京中贵女对他不是敬而远之就是费心巴结，敢在他面前堂而皇之地谈论朝政又把小聪明使得这般不让人讨厌的，实在是少有。短促一声轻笑之后，他才又慨叹，“看来程循当真得罪过你。”
时黎对他们之间的纠葛并不十分有兴趣，也没有追问下去的意思，无非是些儿女情长，没什么值得多费心思的，而至于秋闱科考之事，他却是的的确确要好好过问的，这些事情不大方便与一个小丫头明说，“朝堂之事与你无关，你先且管好你自己罢。”
“那明日的赏花宴，殿下可要去瞧瞧？”
她今日颇有不达目的不罢休的意思，见时黎眼神锐利略显露出不耐，又赶忙寻了另一个理由，开口解释自己不是要管朝堂之事，“殿下今日帮了小女许多，若是明日得见，小女是要亲手奉上谢礼的。”
他今日的确帮了不少忙，只是这忙帮的不大能让外人知道，所以这谢礼也不能大张旗鼓地送去瑞亲王府里，只能由她亲自奉上，以便表达她自己的感激之情。
至于要送什么，苏琅琅还没有想好，不过她库房里的东西颇多，可以回去慢慢挑选。
“你明日还要去赏花宴？”旁人受了责罚怎么也要在府里躲上几日，生怕被人拿住话柄讥讽，她倒是好，和没事人似的，一点儿不把这当回事。
“教养嬷嬷打起板子来可不会手下留情，你这双纤纤玉手明日未必还能见人。”
“会这样严重？”她自小到大就没被打过，家中的女夫子一向温柔，苏祈安对她的教育也一向遵循动口不收手的原则，平日犯了错最多不过是罚抄，她实实在在没有被过打戒尺。
这责罚躲是躲不掉的，苏琅琅倒不是怕疼，只是怕明日无法见人。这赏花宴她没去过，不过从后来听到的传闻来看，宴请上发生了不少会让她感兴趣的事，虽然听说过，但总不如自己亲眼去看一看。
此处距离领罚的惩戒司不远，他特意绕远将她带来此处，也是看在她让程家吃瘪又很是有趣的份上多交代她几句，该说的话他是说完了，至于这位苏小姐能听得进去多少，那便不知道的。
“严不严重，你自己试试便知晓了。”时黎扫过她在宽大衣袖下若隐若现的纤纤长手指，没再多说什么，只让她看好了路，快些跟上自己。
他对惩戒司实在是熟悉得很，从前皇帝没少责罚过他，抄书和打戒尺这些都甚至称不上是小惩，从大明宫到此处的路线，他轻车熟路，甚至还能找出不少小路来。
苏琅琅跟在他身后穿过山茶盛放的一个不算大的花园，入眼又是艳艳的朱红色，她有了方才的教训，小心看着脚下的道路，却也不能完全将目光从红花绿叶上移开，她家花园里也是这样一丛丛的山茶，原先她最喜欢这样艳丽的红色，现下可是一点儿都不欢喜了。
“惩戒司的花一如既往得艳丽。”他以为苏琅琅喜欢，便折下一株山茶，随手抛到她怀里，“果真还是见过血的花花草草长得更好一些。”
惩戒司里的教养嬷嬷们，手里多少都沾过些血，平日里为了警示宫人们，责罚地点总放在这小花园里，若有受不住杖刑命丧当场的，一张草席裹了拖出去就是，至于地上的那些血迹，则会顺着地上的砖缝，一点点渗到土里，成为滋养花草们的养料。
一张草席，上一世的她还能不能有一张草席都未可知。
时黎的解释让苏琅琅一个激灵，加之这山茶的颜色也总让她头皮发麻，她原本轻捧着山茶的双手猛然收紧，娇嫩的花瓣在她无意识地揉捻下很快变得褶皱残破，淡黄色的花汁流了满手，沾得两手黏腻，再等她反应过来，好好一朵山茶已然瞧不出一点原本的模样了。
她对着手里破碎的的残花端详半日，才趁着时黎不注意，把它丢入花丛砸入泥里。
“小女不喜欢这样艳丽的东西。”她赌着气仔细擦干净手上的污渍，趁着时黎寻人的功夫，仔仔细细将这小花园打量了一番，似乎除了花开的艳丽一些，的确没有什么不同的地方。
……
教养嬷嬷被人从院子里请出来，看见时黎的第一反应便是问他，“世子殿下又惹皇上不高兴了？”
这样的问候果真是熟人之间才会有，不过时黎对这位嬷嬷的态度也不算特别亲近，他往侧边挪了一步，把被自己挡的严实的苏琅琅让出来，用不那么冰冷生硬的例行公事口吻传达了皇帝对她的处置。
教养嬷嬷站在台阶之上，来回扫视着站在自己面前的两人，她和时黎打交道的次数太多，几乎称得上是看着他长大的，也深知这位殿下是个不愿意多说话，习惯让人去猜自己心思的主儿，因而她得自己确定面前这两位有没有什么特别的联系，这关系到她待会下手是轻是重。
时黎不大喜欢这么被人打量，一向只有他审视别人的份，哪儿就轮到一个嬷嬷来这么看他，“嬷嬷还在等什么？”
二十戒尺是个不大不小的处罚，没法确定皇帝的态度，又不好问传旨的这位，教养嬷嬷动起手来就十分规矩，以惩戒司的规矩来说，第一下就得在手心留下深深的印记才行。
苏琅琅眼见着嬷嬷高高举起戒尺，对准自己捧在胸前的双手，既快又狠得砸落下来，还未等她觉出有多疼，一双手心立马显出一指宽的深色印记，她先看着还有心思去想惩戒司的手段高明，待第二下砸到手里，才后知后觉地感到抽痛。
“姑娘将手伸平了可不要躲，打到别处只会更疼不说，那一下还算不得数。”
教养嬷嬷用戒尺抬起她往后瑟缩的手掌，很有耐心地等着她将疼痛难忍的双手展平，在第三下落下之前，她还是抑制不住地往后退了一步，重重的戒尺正擦着她的指尖落下，又疼又麻的指尖迅速充血变成和掌心一样的颜色，还未等她做出反应，泪珠便不受控制地一颗颗往下砸去。
时黎上前一步紧抿薄唇，显得有些不大高兴，瞧着她那一双通红的双手还算不上伤的太重，以为她是被娇养太过，过分娇气了。他见过许多女子在他面前哭的梨花带雨，苏琅琅实在是他见过的人中，哭得最不好的一位，既不好看又不凄惨，只呆呆得从眼眶往外滚一颗颗晶莹剔透的泪珠，“方才不听话，现在哭又有什么用。”
皇帝想要小惩大诫，这二十戒尺是一定要打完的，只是看她现在这幅模样又实在可怜得很，少不了开口说上一句，“惩戒司的手艺是越发精进了。”
教养嬷嬷没有回话，只是略低着头道，“姑娘哭够了便请将手伸直，还有十七下。”
能在宫中生存的都是人精，听了时黎的话若还不知道该怎么做，她也不必再在惩戒司待着，赶紧出宫养老才是正经，既要留下印记又不能留下太重的伤，这其中的技巧极难掌握，嬷嬷略调整了戒尺的角度才又继续。
苏琅琅胆战心惊地等待着接下来的板子，依旧是高高举起的戒尺，她偏过头去瑟缩着肩膀紧闭着眼睛等待戒尺落下，啪的一声，戒尺打在手心依旧很响，但却没有方才那种揪心得疼痛，只手心的痕迹加深了不少。因着她不躲闪，余下的板子打的很快，手心虽未破皮但也红肿得厉害，看着十分吓人。
“这位姑娘的二十戒尺已经领完了，请殿下验一验。”
“嬷嬷的手艺本殿是领教过的，不用验。”他勾起一边的嘴角，自嘲起来也很不留情，他是被从小打到大的，这位教养嬷嬷是惩戒司专拨出来罚他的，被罚的次数多了自然接触得也多，说起话来就没有那么规矩。
嬷嬷像是常听他这样说话，便把他的话当做是对自己的称赞，很是自得地接下了他的夸奖。等她离开，苏琅琅才端着一双疼到麻木比花还红艳的手，嗅着鼻子小心翼翼地去看站在一旁的时黎，难怪他说明日自己未必能见人，这双手若不好生上药，怕真是没法见人的。
“现下可长了记性了？”
苏琅琅小鸡啄米似的点着头，此前她任性妄为非要与程家结亲，今日又强行退亲，这种事日后的确是不能再有了，这顿戒尺也算是实实在在地给她长了记性。
“若不是殿下，小女这双手只怕……”
“你今日谢过我多次了。”时黎抬起她的手细细看了，除了前三下打的实在，后面的都只是雷声大雨点小，没有伤在实处，那三下便当是让她长长记性，免得她以为在自己与皇帝面前什么小聪明都能使，“谢得多了便显得没什么诚意。”
“那小女明日备上谢礼，再谢殿下。”她眨巴着一双水灵灵的眼睛，直勾勾的盯着他看，“殿下明日可在府中？”
“我日常不住在王府。”他转过身去不再看，“回去抹些药，至于谢礼……你明日能出门再说罢。”
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