第一章 少年猎者
大明朝,崇祯七年,苛捐杂税重赋,内乱不断激化,各地灾荒遍野,少有安定之所。
宁县城内骄阳似火、暑气熏蒸!大街之上车水马龙、热闹非凡,来来往往的老百姓们,正为了防荒储粮而忙活不停。
穿过拥挤的人群,一名十二三岁的少年正盘坐在土地庙旁,身边堆着几捆半人多高的柴禾。
少年头顶草环,一头篷乱的散发随意束在脑后,满身补丁的衣服显得格外破旧。只不过,少年背脊挺直,目光有神,黝黑的脸上充满了活力,眼神中隐隐透着倔强与执著。尽管汗流浃背,却气质沉静,与周围喧闹的人群显得格格不入。
……
少年名叫李岳凡,今年已有十二岁。母亲宁氏生下他便离开人世,一直与父亲李潭相依为命,住在宁县城外的小山坡上,平时以打猎为生。
本来,一家两口的生活过得还算温饱,可惜在一次狩猎中,李潭为救孩子,右脚不慎被毒蛇所伤,直到现在还无法正常行走,因此李岳凡小小年纪便承担起了一个家庭的责任。那年,他才七岁刚出头。
如今五年过去,孩子已经长成了小小少年,李岳凡凭着自己的智慧与努力,终于成为了一位高明的猎手。奈何这几年来内乱不断,生活很难稳定,是以为了生计,他只好进城里来试一试。
……
“看来,今天可能不会有收获了。”
暗暗叹了口气,少年无奈的摇了摇头,干净的脸上张显着淡淡的成熟。半天过去,身边的柴禾还是无人问津,多少叫人有些失望。
“还是先回去吧,晚上要准备的东西不少。”
李岳凡暗暗叹了口气,起身拍了拍尘土准备返回。正在这时,人流对面突然有人将他喊住:“小娃,你的柴禾卖吗?我想都买下来,楼里正等着用呢。”
转身望去,却是一位年过半百的老人。
老人一身朴素的青衣,须发花白,面容和蔼,挤着人群两三步便赶到李岳凡面前。
听到对方是要买柴禾,李岳凡顿时精神一怔,连忙道:“老人家,这里四捆柴,一共八文钱,要的话我可以帮你送回去。”说完后,少年静静地注视着老人,心中忐忑、紧张。
普通人家里一年开销也就十来两银子左右。八文钱虽然不算多,但是对于少年来讲,也是不少了。
“呃!只要八文钱……”
老人心中算了算,暗道:“这价格倒也合适。”
略想了一下,老人笑着点头道:“恩,那你帮我送到对面茶楼后院吧,我那里正等着烧水煮茶呢。呵呵!”
“好的!”
说罢,李岳凡利落的扛起柴禾,向着茶楼一方走去。
看着少年单薄却挺直的背影,老人愣愣发神。
……
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在老人的带领下,二人一前一后走进茶楼后院。
李岳凡习惯性的看了看周围的环境,这里不算很大,可整体看上去十分简单整洁,院子中间有棵茂盛的大榕树,在阳光的照耀下生机蓬勃。
老人看李岳凡警觉的样子,不禁笑着道:“我老人家就喜欢简单,倒让小娃娃见笑了,呵呵……小娃,我看你身子骨不错啊,从小就锻炼吧。”说着,老人又指着井口旁边的小棚子道:“你就把柴放在那小棚子里就好。”
“恩。”
李岳凡点了点头,把柴放进小棚子里后,用袖子拭了拭额头上的汗水,转身对老人道:“这样可以了吗?”
“呵呵,就这样行了。”
接着,老人从井口边舀了碗水递给李岳凡道:“天气这么热,做下歇歇吧,来喝口水。”
“不能白受别人的东西……”李岳凡看着那碗水,舔了舔自己干裂的嘴唇,心下犹豫,最后还是摇头谢绝。
老人好似明白少年心里所想,温和的道:“一杯水而已,就当是你帮我送柴的奖励吧。”
李岳凡虽然不善交际,却非迂腐之人,于是道了声感谢,把水碗接过。
老人满意的掠了掠须发,接着道:“其实我在茶楼之上注意你几天了,觉得你挺有意思的。”
“我不觉得这很有意思。”李岳凡闻言皱了皱着眉,脸上有点不悦。
想想也是,大热天在太阳底下坐着,自然不是一件有意思的事。若是可以,谁不愿意待在安逸的待在大树下面乘凉吹风?
老人怔了怔,随即解释道:“小娃别误会,我没别的意思,只是头一次遇到向你这样大毅力的年轻人,有些意外罢了。”
见对方不言,老人转移话题道:“小娃,你很少进城吗?”
李岳凡摇头。
“那你只不知道,像这个时节,柴禾都不好卖啊?”
李岳凡点头。
“既然你知道,那你怎么还天天坐在那里卖柴?”
“……”
“难道你没想过干点别的?”
“我只会打猎、砍柴!”
李岳凡静静看着手里的碗,仿佛装有许多心事。
他当然不是只会这些,这些年艰苦的生活让他早已学会独立。只是从小受到村里人的排挤和辱骂,心中难免有些愤恨与孤僻,除了自己的亲人,他谁都不在乎,自然也不愿意去和别人交流。
……
水已喝完,李岳凡直接说道:“老人家,既然没什么事,那我想先回去了。”
老人抬头看了看这火辣辣的天空,目光又回到这少年身上道:“现在正是晌午,太阳正猛呢,不如歇会再回去吧?”说完后,他从袖里摸出八个铜钱递给对方。
“不了,家里还有人等我回去呢,谢谢你的好意。”李岳凡拒绝,接过铜钱后仔细数了一遍,然后小心翼翼的放入怀中。
“小娃,以后每三天给我送四捆柴过来怎么样?价钱还是和今天一样。”
不待李岳凡回答,老人说着就走了上去,拍了拍少年的肩膀,含笑道:“其实,我是这茶楼的老板,现在茶楼生意不错,每天都需要一些柴,原本我是想找人去城外弄的,但又觉得这样挺麻烦的,所以想请你帮忙跑跑腿了,你看怎么样?”
没想到这穿着朴素的老人,竟是这么一家大茶楼的老板。
当然,李岳凡也没有在意这些,只要能挣钱就行,于是认真回道:“那好的,我一定会按时把柴送到茶楼!”
“哈哈——”
老人开怀道:“好,很好,老头子就喜欢你这种态度认真的人,老头子叫苏放豪,若是不嫌弃,叫我声苏爷爷就行。”
望着老人真诚的眼光,李岳凡心中一阵触动,但他表情依然。
“我,叫李岳凡。”
……
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