第二章 欲血归来
四年,整整四年过去,宁县城仍像以前那样热闹,到处都是川流不息的人群和商客。
中秋佳节,寄托了远方的思念和亲人的祝福,在这炎热的天气里,仿佛给人一道清凉的慰寄。
岳凡一身白衣、满脸风尘,牵着马儿在大街上缓步而行。
此时的他,心中十分矛盾。既充满了回家的渴望,又有些忐忑不安,不知该如何面对。终于决定还是先去苏放豪那里看看。
一路走来,岳凡那一头白发引人侧目,然而看着周围熟悉而又陌生的街道、建筑,他却没有任何心绪,淡然的就如与世隔绝之人。
……
苏记茶楼如今却是人去楼空,门楣上《苏记茶楼》这块招牌早已残破不堪,四面门窗紧闭,上面还贴有官府的封条。
“崇祯十一年寒月……”
岳凡看着封条上的时日,正是四年前。
“这是怎么回事?”
一股不安的情绪触动着岳凡的心灵,于是他随手抓住一个行人,沉声道:“请问这间茶楼怎么会被官府查封的?”
那人见岳凡腰间别刀,语气不善,连忙道:“这里的老板四年前犯了事,后来逃跑了,官府就把这里给查封了。”
“犯了什么事?他们人呢?”
“听说这里的老板是叛军同伙,至于去哪里,这个就不清楚。”
岳凡心一沉,手渐渐松开,那过路之人如获重释般飞快离开。
“难道出了什么事?还是先回家再说。”
打定注意,岳凡骑上骏马,直接奔向城外,心中迫切难挡。
……
昔日那安宁、平静、朴素的流水村,如今已是废墟一片。
焦黑的木碳倒落一地,上面长满了青苔,田庄与后院全都长满了杂草……很显然,这里应该很久都没人来过了。
岳凡从村口狂奔到村尾,看到如此景象,心中的不安越来越浓烈。
来到万先生居住过的小茅庐,也成为一片灰烬。
冲进废墟之中,一阵翻茬,却什么也没发现。
“怎么会这样?为什么会这样?究竟是怎么回事?谁能告诉我怎么回事?!”
“啊——”
岳凡一阵狂吼,宣泄着内心的不安。
“回家!对,回家……”
岳凡再次骑上骏马,往村外的山坡上奔去。
……
残破、荒凉、废墟。
看到同样被烧成灰烬的茅屋,岳凡的心已经麻木!
他跪倒在地,无言无泪,茫然无措。
这里是自己从小生活的地方、成长的地方,里面仿佛还有父亲留下的气息,如今却什么也没有留下,只剩一堆恢恢。
……
四周很安静,静得都能听到片片心碎之声。这是多年的希望变成了失望,这是多年的寄托却化为灰烬,什么也没留下。
回想起过往种种,岳凡痴了、呆了、后悔了、恐惧了。
如果自己没有学武,如果自己没有打斗,如果自己不顾一切,如果……如果还能从来……
时间一点点过去,天空远方飘来一片乌云……
“哗…啪…”雨水如豆般落下,拍打在岳凡身上,就像在在慰寄着岳凡的内心。可他仍是一动不动的跪在原地。
“天行健,男儿当自强不息……”
父亲的话犹如在耳边响起,岳凡猛然抬起头,眼中寒光闪烁,仿佛要吞噬一切的黑暗!
愤怒!绝望!痛苦!
他好恨!好恨好恨!
“我一定会知道的。”
多年生死的磨练早已让岳凡心如磐石,即便一时的迷茫,也能很快恢复过来,然后静心思考,这便是猎人的智慧。
冷静下来后,岳凡突然想起莫征临走前说的话。现在想来,莫怔当时有口难言,想必早已知道他所发生之事。
“衙门……”
想到就做,岳凡立刻下山,骑马往城里行去。
……
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“不好了!不好了!”
蔡俯内,一名下人边跑边喊着往大厅赶去。
如此喊叫,在这宁静的夏日里显得格外刺耳。
时值中秋之季,蔡家作为宁县城的首富,蔡俯内自然是宾客满朋。
蔡家之主蔡羽正在接待宁县城内的贵人、富商,大厅内一片金碧辉煌、歌舞生平。可突然闯进一名下人,嘴上还不停叫喊着,顿时打破了厅内的分气氛。
蔡羽见此,实在感到颜面无光,心中恼怒,厉声喝斥道:“蔡富,你居然如此没有规矩,来人,家法伺候?”
话音刚落,大厅门外便走进四名护院,把蔡富押下。
蔡富慌乱道:“老爷饶命,老爷饶命啊,小的的确有事禀报,求老爷开恩,开恩啊……”
蔡羽知道蔡富平时不卤莽之人,如此慌张,可能真是有什么要事也说不定。于是平复了一下心情,冷冷道:“给你一次机会,说吧,如果说不出个理由,休怪我不念情面。”接着手一挥,四名护院把人放开。
蔡富连忙道:“老爷,那个白发小子回来了。”
蔡羽一愣,疑惑道:“白发小子?什么白发小子,你把话讲清楚。”
“是、是,那白发小子就是四年前,少爷送去‘死役营’的李岳凡,他如今回来了。” 蔡富解释道。
“李岳凡?白发?什么!?是他,他居然活着回来了?!”蔡羽震惊不已,整件事他也知道的非常清楚,如此深仇大恨,不是一两句便能到明的。
“是啊,我今天上街时亲眼所见,他那头白发我绝不会认错的。” 蔡富肯定道。
蔡羽自知失态,告罪道:“各位朋友,今日蔡某有事,招待不周之处,还望各位见量。”
厅内众人也是知趣有识之人,听到“死役营”这三个字,便知道蔡家定是出了大事。既然事不关己,那自己又何必躺这趟浑水,于是一个个都起身告退。
……
待众位宾客离开以后,蔡羽才对着蔡富道:“你叫人去把少爷找回来,再去把王公子派来的四大高手请来……还愣着干嘛?快去啊!”
“是是是。”
蔡富擦掉额上的冷汗,转身向外跑去。
大厅内如今只剩蔡羽一人,他眉头紧皱,感到强烈的不安,喃喃道:“不行,我还是给王宋捎封信去,以防万一。”
“来人!”
……
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宁县城衙门后堂内,新任知府马志安正与徐师爷商量,中秋佳节县城庆祝之事,突然一名衙役慌忙跑进来道:“禀告知府老爷,有人擅闯衙门,还打伤了不少弟兄。”
马知府一怔,没想到自己刚上任不久就有麻烦找来,淡淡问道:“他是什么人?来干什么的?”
衙役道:“小的不知道,那男子一头白发,说是要找知府老爷。”
马知府道:“哦!?走,先去看看,把县衙内的衙役都叫上,还有,把胡都事找来……还有,让他多带点人来。”
“是!小的这就去。”衙役立刻动身。
马知府动身也匆匆往公堂走去,只留下徐师爷愣在那里喃喃道:“白发?白发?怎么这么熟悉?好像在哪里听过。”
……
岳凡站在衙门公堂中央,抱手而立,眼中透着冷冷的寒光。周围躺着满地的衙差,疼的叫唤不已。
四年的变化果然很大,宁县城的衙门也是焕然一新。门楣梁柱具换成了红木大柱,显得大气非凡,公堂上仍高挂着“明镜高悬”四个字,只是扁额却是金边红漆镶成。就连这里的衙役也换过了好几次了,所以没人认识岳凡,否则怎敢上去阻拦。
“你是何人?为何擅闯衙门,居然还出手打伤官差,还有没有王法了?!来人,把他抓起来!”马知府从后堂赶来,却见到所有衙役全倒在地,公堂之内一片惨叫之声,心中怒到极点,立即命人上去拿人。
四名捕快立刻站出像岳凡冲去……
岳凡一怔,见来人居然不是以前的知府。虽然心中疑惑,但他手脚却不犹豫。
“碰!”、“碰!”、“碰!”、“碰!”
四名捕快瞬间倒地,一阵哀号。
岳凡转过头,寒声道:“我叫李岳凡,来这里想问清楚一件事,他们若不拦我,我自不会出手伤人。”
“你……”马知府见岳凡如此嚣张,正要发火,却是地上的哀号让他一阵心悸,硬是把话吞了回去,挥了挥衣袖,气恼道:“说吧,你直闯衙门究竟所谓何事?”
“我想知道四年前,流水村为何会烧成灰烬?那里的人都怎么样了?”岳凡努力控制住自己的情绪,尽量保持冷静的头脑。
马知府想了想道:“流水村之事的确是这几年来,宁县城的一件大事,本官刚接任知府不久,只知道流水村的人全都被山贼所杀,整个村庄也被烧毁。”
岳凡在这里生活过十多年。对附近的情况自己知晓。山贼去流水村杀人放火?他会相信吗?
岳凡当然不信,冷哼一声道:“我想听实话!”
马知府心中既委屈又愤怒,自己刚来这里不久,哪里了解四年前的旧事。可现在被人如此威胁问话,佛都会有三分火,何况当官的人。
“本官知道的就这么多,你要是不信,本官也没有办法。”说完便把脸背了过去。
岳凡正要施展手段,突然感到公堂屏风后面有人在窥视,身子一闪便出现在那人面前。
此人正是宁县城衙门的徐师爷,他听闻有一名白发男子前来,心中觉得十分熟悉,但想了半天也想不起会是谁,于是也跟了出来,在屏风后面偷偷窥视,不料却被岳凡逮个正着。
“居然是他!”
看到岳凡的样子,徐师爷顿时吓的魂飞魄散,撒腿便跑。可他那里跑的过岳凡,还没跨出一步,便被岳凡拧住衣领丢了出去,落在公堂中央,吓的马知府往后一缩。
岳凡缓缓走上前道:“我记得你以前是这里的徐师爷,可还认得我?”
“蓬!”
徐师爷被狠狠摔在地上直叫唤,见对方问话,故作糊涂道:“呃?阁下是谁我的确不太记得了,但你擅闯衙门,还打伤官役,难道就不怕王法吗?”
“好!你很好!”
岳凡轻轻点了点头,像是在称赞。
可听到对方赞赏,徐师爷非但没有一丝高兴,反而一股寒流直灌心头。
看着渐渐逼近的李岳凡,徐师爷越发心凉,终于承受不了压抑的气氛,颤声道:“你……你要如何,这……这里可……可是衙门,难道你……你还想再坐一次牢吗?”
岳凡并没停住脚步,仍然缓缓前行,每一步仿佛踏在徐师爷的心里。
走到徐师爷面前岳凡才停住脚步,淡淡道:“如此说来,你现在是记起我了?”
徐师爷发现自己说漏了嘴,想要收回已是不及,只好硬着头皮点了点头。
岳凡继续道:“我不想听废话!我要知道流水村被毁的真相。”
“流水村是被山贼……啊——”
徐师爷还没说完便是一声惨叫。
下手之人还是岳凡,听到同样的答案让他已经失去了耐心,于是动用了《医经》中的禁术“截脉之法”,暂时截断了徐师爷的心脉,让他不止是疼痛,更有一种慢慢体会死亡的恐惧。
此法异常毒辣,当初万先生便叮嘱过岳凡,不到万不得已绝不能用此等禁术。但现在亲人都不在了,还要坚持什么?他自然再无所禁忌。
“我说过,我要听真相。如果你能忍住疼痛,我也不介意在这里等等。”
岳凡那森森的语气,让一旁的马知府听得毛骨悚然,安静的待在一旁,祈求胡宪海能早点到来。
“啊——呜——”
如此凄惨的叫声响彻整个衙门,就连躺在地上的衙役也立刻爬起来,躲得远远的,生怕下一个就是自己。
……
“啊——好痛……痛啊——我说,我说了,啊——求求你住手!”徐师爷贵为宁县城衙门的师爷,哪里受过什么皮肉之苦,而且是如此撕心裂肺般的疼痛,心中的防线瞬间被瓦解,只能哭喊着求饶。
岳凡左手在徐师爷身上轻轻一拂,让他止住了疼痛,盯着他道:“说!”
徐师爷缓了口气,正要开口,“咻!”一根细银针从大门直射而入,目标正是徐师爷。
岳凡冷冷一哼!就在飞针快要射中目标之时,身子一晃,以肉眼难见的速度移动过去,挡在徐师爷面前,右手一挥,把银针引开,“叮!”的一声,钉在梁柱之上。
“有毒!”
岳凡手被划伤,感到一阵不同寻常的刺痛传来,立刻调动七情之气化解毒素……
偷袭之人并没有低估对手,刚才那针乃全力所发,只是他怎么也想岳凡会有如此反应,而且不惧毒攻。于是不敢逗留,立刻逃离现场。
岳凡当然知道偷袭之人所在,也自信能追上那人,可他并没有动,而是静静盯着地上的徐师爷。他知道,自己很快便会知道想要的答案。
徐师爷回过神后,额头冷汗直冒,心中涌出兔死狗烹的哀伤,激动道:“多谢少侠相救!我其实知道的也不多,流水村之事我们也是事后才得知消息,不过根据我的了解,他们应该全是被人灭口的,只是官上头还有更大的官,他们都说是山贼,我们也只好奉命办事了。”
岳凡连忙问道:“那可有人还活着?”
徐师爷叹了口气道:“全村的人基本全都死掉了,只有四人下落不明。”
岳凡精神一振,道“是何人?”
徐师爷想了想,道:“听说有一个猎户、一个老先生与他孙女,还有一个混混。他们叫什么名字我实在记不得了。”
岳凡听到亲人的消息终于放下心中大石。流水村只有一家猎户,便是岳凡他们家,而老先生与他孙女肯定就是万先生和雅儿。虽然他们都没有消息,但就当时那样危急的情况来看,没有消息便是好消息,说不定他们早已经躲起来了。岳凡努力的安慰着自己。
……
沉吟片刻后,岳凡道:“你可知道是何人所为?”
徐师爷道:“我只知道这件事和蔡俯的人有关,而且,后来的事都是他们具体办理的,其他的我什么都不知道。”
“蔡家,又是蔡家……哼!你们等着吧,我会来找你们的。”岳凡虽然心头大恨,但他仍冷静了下来,继续问道:“那苏记茶楼又为何会被查封,别告诉我那里的老板是叛军!”
徐师爷苦笑道:“那是上面意思,是胡都事带人去查封的,听说去的时候已经一个人都没有了。”
“看来整件事并不简单,中间可能还有许多秘密。”
岳凡越想就越有些担心,问道:“你可还知道其他什么事?”
徐师爷道:“我听上任知府老爷说过,蔡家和江南首富赵家好象结盟,我想赵家也应该知道此事。至于其他……我也是个下人,至于其他的事我也不清楚。”
岳凡轻轻点了点头,道:“好!既然如此,我们再无瓜葛。”说着便要离开。
临走前,岳凡蓦然又道:“要是你还想活命,我劝你还是尽快离开这里。若我猜得不错,刚才要灭口的正是蔡家之人。”
“……”
徐师爷沉默不言,满脸悔意。
走出了衙门,岳凡骑上骏马,直往流水村而去,他需要时间准备。
……
————————————
“什么?!人已经跑了?!”
胡宪海带着官兵赶了衙门,却道闹事之人已经离开,顿时一阵怒火:“娘的,是谁吃了豹子胆,敢来这里捣乱?”
此时,徐师爷已经离开养伤,马知府便把整件事复述了一变……
“什么?!一头白发?四年前?难到是他回来了?不可能啊,他怎么可能活着回来?不可能,绝对不可能……”胡宪海喃喃自语,语气中透着颤栗,仿佛感到恐惧:“回……回来了,那个人真的回来了……”
马知府更是好奇,不明白徐师爷与胡都事两人,为何如此害怕刚才那人,就算他是江湖人物,也用不着怕成这样啊!
不过马知府深得为官之道,知道有些事并不该问,于是静静站在一旁。
胡宪海突然抬头道:“既然这里没事,那我便先走一步了,告辞!”
向马知府告辞后,胡宪海便急急忙忙直向蔡俯赶去。
……
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