第1章 功名危楼客(一)
南唐保大十五年,扬州城正是草长莺低飞、柳絮因风起的时节,连着几日都是春风和煦的好天气。
四月的江南,日头已然毒了起来,如意背着把长刀,顶着烈日走了几十里地,她要找扬州城中的高手过招,可青天白日的,路上连个人影都没有。
四周越来越荒僻,如意见不远处有家客栈,腹中一阵咕咕作响,索性停下脚步,决定去他的武林高手,先吃饱了再说。
客栈前飘着块油布大旗,其上书着“添香”二字,旁边不知被谁画上了颗星星,瞧着甚为滑稽。如意一把掀开帘子,风风火火地走入添香客栈,找了个离门最近的位置坐下。
“真是热死了,店家呢?有什么茶饮鲜瓜,快快端上来!”
如意拿起蒲扇扇了几下,却不见有人回音,她正要发火,抬头却见十几个彪形大汉,围着个风度卓然的白衣人坐成一圈,此刻正齐刷刷盯着她,面色十分不善。
这些人举止一看便是江湖人,如意连连递上笑脸,自来熟地抱拳寒暄道:
“诸位大侠好啊!”
她口中的大侠们原先正在议事,有人突然闯入,几个急性子的立刻拔出刀来,见是个小娘子才放下警惕。
如意只道:
“在座的诸位一看便是江湖上的英雄豪杰,你们可知危楼怎么走吗?”
她这话音刚落,几人收回的刀,复被拔出了刀鞘,众人皆恶狠狠地盯着她,领头的乌衣大汉摆摆手,对同伴说什么“不是,身法路数不像”,旋即回过头来,对如意道:
“小丫头,想保命就别多事!”
如意不知这些人孰善孰恶,决定坐下来看场好戏,遂扯着嗓子道:
“店家?店家呢!死哪儿去了?”
店小二闻言,战战兢兢地从柜子后走出,给如意赔上了个比哭还难看的笑,道:“客官想点些什么?”
如意仰头:“有没有些时令的鲜茶瓜果?”
“没,没有。”店小二垂首道。
“那,要二斤牛肉,再随便上些菜。”
“没有。”店小二继续摇头。
“汤饼也行,随便给些什么吃食,我这人好伺候。”
“没有。”
店小二又是摆手,又是连连给如意使眼色,“实在是对不住,都被旁边那几位爷包了。”
如意却全然没听懂店小二让她快些走的话外之音,她走了一路,正是口干舌又躁之时,不耐烦道:
“水总有吧,你若再说没有,惹得小爷我不高兴……”
她将背上的刀重重摔在桌上,店小二见状,连忙跑到后厨拎出一壶水,继续躲到柜子后装死。于是如意边喝着茶水,边有一搭没一搭地观望着对面桌子的动静。
那白衣人年约二十八、九,他虽坐着,却不难看出其人身形修长、风度翩翩。围着他的一群大汉对他似乎不怎么友善,他却气定神闲,对身边那些彪形大汉笑笑:
“你们家堂主到底给了谢清源什么好处,竟会让他叛了我,这般手眼通天的本事,令人叹服。”
一名大汉道:“少废话,我们才不是明月堂的人!”
白衣人的表情甚是嘲讽:“还有个不打自招的,你若是我手下,此刻已没了舌头。”
领头的乌衣大汉面色讪讪,只道:
“没什么好掩饰的,青鸾剑派的弟子何时能到?奉劝贵人您早些开口,咱们有的是时间,陪您在这儿耗着,只是贵人您跟我们这样耗着,剧毒噬心刻骨的滋味可不好受。”
白衣人旋即悠悠道:“那你们可要想想,虽说是为主效忠,得罪了我这样的人有何好处。”
乌衣大汉冷哼一声:“别以为我们明月堂怕了,改天兄弟们便一齐杀去金陵,也去看看这危楼之上有什么好风光!”
如意虽没有听过乌衣大汉人口中的明月堂、青鸾剑派,还有谢清源之流,却在迈入江湖的第一天,便听过危楼的大名。
当今中原四分五裂,豪杰义士数不胜数,武林却以地处金陵的危楼为尊,传闻危楼之内高手如云,又与南唐王室有些牵连,最顶尖的高手被称作十二楼使,甚是神秘莫测。
求取功名危楼客,闲散桃源清谷人,说的便是江湖中的广负盛名的危楼与清谷天,只不过危楼开在金陵城,门可罗雀;清谷天却是地处世外桃源,求路无门。
如意在清谷天出生长大,早看腻了清谷天这片清净地,她此次出逃,便是为了前往危楼,瞧瞧这江湖中的名利场,有什么值得让后起之人趋之若鹜。
是以她一听“危楼”二字,连连问那乌衣大汉:“你们可是要去危楼?”
白衣人闻言抬头,第一次好好打量着面前这十八九岁的小小女子,她虽是男子衣着,却肤白似雪、端丽明媚,一寸秋波,千斛明珠觉未多(1),两脸夭桃,一眸春水照人寒,别有一番天真可爱的风度。
不等那些汉子们回答,如意又对那白衣人道:“穿白衣服的,你是危楼的人吗?我正好想进危楼看看,你若有什么让我出手相助的地方,或者缺些什么,尽可以开口。”
“缺什么?”
明月堂的人轻佻地一笑:“这添香客栈正缺个能红袖添香的妙龄娘子,怎么,小娘子是没地方去,专程来这里给哥哥们解闷儿吗?”
一行人哈哈大笑起来,如意再天真,也知晓他们是在调笑自己,她正要与他们理论,客栈的门却突然被打开。
只见一弱冠少年推门而入,身着对襟长袍,腰束月色云带,额前有几缕发丝被风吹散,虽有些风尘仆仆,然容颜清俊,目若朗星,叫人霎然之间移不开眼。
那少年背着把长剑,快速扫了一眼客栈中人,最终将目光定在白衣人身上。少年发觉情况不妙,遂揖了一礼道:
“抱歉,好像走错了路。”
他转身想离去,谁知那客栈的门突然从外面关上。少年只轻笑了笑,对众人道:“请问,你们可有谁认知钟隐先生?”
白衣人丝毫不顾那乌衣大汉神情警惕,接口道:“是扬州莲音寺里的钟隐先生么?”
那少年点头,“正是,阁下认识先生?”
“世人皆知钟隐先生高风亮节,我这样的俗人如何有幸识得?”白衣人笑笑:“听说先生身体欠安,你自可前往莲音寺探望。”
少年闻言,眉头微蹙,道:“不知阁下是?”
白衣人神情凝定,眼神清澈锐利,道:“一梦江湖客,四方仗剑游,少侠不必牵挂。”
乌衣大汉听得云里雾里,恶狠狠对少年道:“毛小子,你从哪儿来的?到这客栈做甚?”
少年只道:“从江湖而来,自然是要行江湖事。”
乌衣大汉算了算时间,离危楼约定的接头时间已然差不了多少,他怎会放过任何一个可疑之人。
青鸾剑派以剑法高明闻名江湖,乌衣大汉摸不准这少年功法如何,他仗着人多势众,指使手下们堵住一切可能的退路,对那少年道:
“你,先坐到桌子旁边,如果你是我们等的人,今日便逃脱不了,如果不是,烦请你跟我们等等。”
少年自知无法脱身,十分干脆地解下行箧,坐到如意对面,侧首道:“这偌大的客栈,连个茶博士都没有么?”
如意隐隐看出些端倪来,她装出一副有气无力的样子,趴在桌子上道:
“别喊了,这黑店里什么吃食都没有,你喝口水,继续赶路去吧。”
她话音刚落,忽而闻到一股若有若无的烤肉香,如意顺着香气寻找,目光锁定在少年的行箧上,试探道:“你……”
俊美少年与如意四目相对,终于明白她饿了,连连从行箧中掏出一只烧鸡,推到如意面前。如意大喜过望,一把揽过烧鸡,拍着少年的胳膊道:
“小兄弟,你简直是我的救命恩人啊!”
那少年姓叶名子安,正是那些乌衣大汉要找的青鸾剑派弟子。如意毫无形象地拽着鸡腿大快朵颐,却早早注意到了叶子安对她的求救。
叶子安背对那些人坐着,暗中做了个拔剑的手势,请如意出手相助,吸引开众人目光。
乌衣大汉阴沉着脸,继续问道:“年轻人,我问你是从哪儿来的?”
“瞎喊什么,没看见人家正吃饭么!”
如意何等的七巧玲珑心,大声道:“这烧鸡简直是人间美味,小兄弟,你可有别的吃食吗?”
叶子安旋即掏出两瓶清酒,冲如意道:“你一定饿坏了,想吃就多吃点,我行箧里还有。”
如意故意将油污弄到叶子安的衣服上,一惊一乍地起身走到叶子安身边,她将剩下的半只鸡和酒往叶子安身边挪了挪,道:
“瞧我真是笨,你风尘仆仆赶了一天路,一定也饿坏了吧,来来来,跟我喝一杯!”
这两位少男少女一静一动,众人便兴致盎然地看起了好戏,如意似乎是强要喂叶子安喝酒,叶子安左推右拒,不慎在推搡中将两瓶清酒打翻在地。
如意一边蹲下身追起酒杯,一边抱怨道:“真是个小呆瓜,喝酒都不会!你能做什么啊?”
众人的目光被如意和咕噜噜乱滚的酒瓶吸引时,叶子安提起一口真气,身躯倏然后飘,手握长剑,竟是直直地朝着白衣人飞去。
他挽起一个潋滟的剑花,直攻白衣人胸前,做出一副行刺之举。乌衣男子不明所以,一时分不清该抵挡这少年,还是保护白衣人,犹豫之间,叶子安的剑已至他面前,剑气凛然,一招之内便将乌衣男子重伤在地。
叶子安这一剑摧枯拉朽,却明显留了情面,并未取乌衣大汉的性命。白衣人也被叶子安的剑气推至客栈一角,暂时没什么被当做人质的危险。
乌衣大汉捂着胸口踉跄起身,叫人将叶子安团团围住,恶狠狠道:
“明月堂与青鸾剑派无仇无怨,贵派为何要效忠危楼,插手我们明月堂的家事!”
“在下只是奉命行事,明月堂若觉得不妥,大可以与家师和孟楼主三方对峙,设局拦截算什么英雄!”
叶子安年龄不大,遇事却冷静沉稳,他将剑柄一转,正对着乌衣大汉道:“方才那剑我已收了力,在下不想伤人性命,还请诸位高抬贵手,放我们离去。”
乌衣大汉乃是明月堂副堂主孙闯,也是淮南英雄榜上位列第四的人物,闻言“呸”了声:“少看不起人了!我们明月堂好歹也是江湖上有名有姓的门派,十几个高手还能败给你这黄毛小儿不成?王老四,摆阵!”
注:1一寸秋波,千斛明珠觉未多——晏几道《采桑子》
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