番外01 扶灵
十月金秋,树叶枯黄,遍地残叶。
这一日的天气略带几分阴沉。
官道边一家小小的茶铺里,今日座无虚席,人头攒动。
一个路过的中年行商有些口渴,就停下了马车,打算去茶铺里歇个脚,喝点茶水解渴。
“客官,”皮肤黝黑的茶铺老板点头哈腰地迎了上来,“里头只有一个座位了,您介意与别人拼桌吗?”
“不妨事。”中年行商豪爽地说道,一边跟着老板往里走,一边环视着茶铺内形形色色的茶客,“老板,你这茶铺生意不错啊。”
“哪里哪里,也就是今天生意好些。”老板领着中年行商走到角落里的某张桌子前。
桌子边坐着一男两女,皆是相貌出众,俊俏得像是那画中的人儿。
行商登时觉得眼前一亮。
眼前这三个茶客打扮得很朴素,身穿素色的布衣,周身也没什么华丽的首饰,只佩戴了一两件银饰。
饶是如此,也遮掩不住这三人通身的贵气,他们只是那么静静地坐在那里,就让中年行商脑海中冒出了四个字:人中龙凤。
他忽然想起从前听人说过这京中卧虎藏龙,没准不小心撞上一个人就是哪个侯府伯府的贵人。
这念头也只是一闪而过,毕竟又有哪个贵人会出现在这种官道边的茶棚里。
中年行商在唯一的空座位坐下了,老板笑容满面地给他奉上了一杯香喷喷、热腾腾的大麦茶。
中年行商吹了吹茶水,顺口问了一句:“老板,敢问这里距离京城还有多远?我瞧着这天像是快下雨了。”
他紧蹙着眉头,看着外头阴沉的天色。
他有马车,是不怕雨淋,但是下雨天,路上泥泞,赶路难免不便。
“不远了,就五里路了。”老板笑道。
中年行商不由一愣。
他看这里歇脚的茶客多,所以之前完全没想到这里距离京城竟然这么近了,心想:这京城的人果然讲究!
“今天不会下雨。”一个婉约柔和的女音忽然响起,语调温温柔柔,在这略显嘈杂的茶铺里犹如一缕春风拂过。
中年行商寻声望去,说话的是坐在他左手边的白衣少女。
那鹅蛋脸的少女相貌温婉,对着他浅浅一笑,又强调了一遍:“今明都不会下雨。”
“二妹妹,对不对?”
最后这句话她问的是她右手边的另一个白衣少女,少女的眼睛又黑又大,相貌清丽,一言不发地点了点头,似有几分心神不宁。
中年行商也没放心上,只当小姑娘家家是随口一言,下一刻,旁边的老板唏嘘地叹道:“不会下雨就好,免得淋湿了……棺椁。”
棺椁?!中年行商眼皮子一跳,心里咯噔一下,陡然间就觉得这间茶铺里变得阴森森的。
他下意识地竖起了耳朵,就听茶铺里的茶客们三三两两地说着话,不时有“灵柩”、“纸钱”、“香烛”等等的词语飘来。
一阵秋风夹着零星几片金黄色的落叶吹进了茶铺里,刮在中年行商的身上。
他只觉得脖颈后的冷汗直冒,寒意沁入骨髓。
他……他……他不会是撞鬼了吧?!
中年行商再一次朝茶铺外望去,天空似乎又阴沉了几分,厚厚的云层堆砌在空中,沉重得仿佛会坠下来似的。
官道两边,越来越多的人聚集在那里,男女老少皆而有之,形貌各异,却都翘首望着同一个方向。
这一幕看在中年行商的眼里,越发诡异了。
他的脖子像是生锈似的,慢慢地又一次朝茶铺里面转了过去,僵硬地扫视着里面的一众茶客。
目光对上了坐在他对面的那个“二妹妹”。
少女看着比鹅蛋脸少女小了一两岁,漆黑的眼眸宛如一汪深潭,深不见底,黑得令人不敢逼视。
这双眼眸似乎不属于这个污浊的尘世。
中年行商心头一寒,眼睛甚至不敢眨一下,对方瞧了他一眼,就移开了目光,与身边那名俊美绝伦的白衣公子说着话。
“……”中年行商简直快跪下去了。
明明他生平也没做什么亏心事啊,怎么就撞鬼了呢!!
正当他纠结着是该下跪求饶,还是当作什么也不知道,看看是不是能蒙混过去时,就听茶铺外传来了一声激动的喊叫声:“来了,来了!”
路边的男男女女纷纷翘首以待,无数道喊声此起彼伏地响起,高低不一。
在这阴沉的天气中,整条官道都透出了一种莫名的凝重。
中年行商呆若木鸡,浑身仿佛冻僵似的动弹不得,只见周围的那些茶客争先恐后地走出了茶铺,七嘴八舌地说着:
“是顾侯爷的灵柩到了吧。”
“肯定是。”
“顾侯爷功在大景,如今总算可以魂归故里了。”
“不是不报,时候未到啊……”
“……”
“顾侯爷?”中年行商忍不住嘀咕了一句,意识到似乎有哪里不太对。
旁边正在收拾桌子的老板接口道:“客官还不知道吧,今天是顾大公子扶灵回京的日子。”
“当年顾侯爷蒙冤,尸骨不全,上个月顾大公子南下扬州找回了顾侯爷剩余的尸骨,打算重新收敛尸骨,再葬入顾氏祖坟。”
“外头的这些百姓都是来迎顾侯爷回京的!”
老板的语气中带着唏嘘,更难掩敬佩之意。
中年行商慢慢地眨了眨眼,终于彻底反应了过来,脱口道:“你说的难道是先定远侯顾策?”
老板也望着茶铺外面,幽幽道:“大景还有哪个顾侯爷!”
曾经,别人说起定远侯顾侯爷,第一个想到的是随太祖皇帝建立大景朝的第一代定远侯顾尧,而现在则是顾策。
以顾策对大景的功绩,足以超越其祖,却蒙冤九年。
中年行商连忙站了起来,激动地说道:“我也出去迎一迎顾侯爷。”
他快步冲出茶铺,来到了官道边,挤在人群中朝南方望去。
官道的尽头,白影晃动,一道道白幡齐涌,宛如雪浪翻滚而来,渐行渐近。
“顾侯爷,魂兮归来!”
人群中,有个青年扯着嗓子、拖着长音高喊道,紧接着,其他人也喊了起来:“顾侯爷,魂兮归来!”
百姓们的喊声渐渐地重叠在一起,整齐划一,那洪亮悲恸的声音仿佛连天地都为之一震!
自四月的那场逼宫之后,先定远侯顾策的冤案就随着康王逼宫的事传遍了整个大景。
康王谋反被擒后,三司会审,判其斩立决,之后皇帝便下诏将当年顾策降敌的真相告之于众,百姓才知原来九年前顾策以少胜多,在距离台陵城十五里的上岭设伏,大败南越军,杀敌近两万。
当年顾策本可将南越大军打出大景的疆土,凯旋而归,可是康王为一己之私打开了台陵城城门,不仅使得满城百姓死于越军手中,还令顾策腹背受敌,壮烈牺牲。
事后,越国圣人为了安定民心,激励将士,隐瞒了越军在上岭的败绩,只对外宣称顾策开城门降敌,而先帝为了维护康王也就顺势而为。
真相传遍大景后,举国震惊。
顾策这一生只有短暂的三十几载,却战功显赫,惊才绝艳,足以名载史册。无论是十五年前,还是九年前,他都为大景守住了扬州这道国门,在没有后援的情况下,以少胜多,大败越人。
要不是先帝一己之私,九年前,扬州不会败,大皇子也不至于被送去越国为质八年。
顾策为大景牺牲了性命,却背负了足足九年的冤屈,被世人所唾骂,实在是令人痛惜。
也正因为此,百姓们的心情十分复杂,对顾策既崇敬,又愧疚,更多的是惋惜:要是顾策还活着,大景就多一员足以震慑四方的神将。
“顾侯爷,魂兮归来!”
那声声喊叫中,一个身着霜白色衣袍、腰系麻绳的俊逸青年扛着一个白幡策马而来,距离尚远,众人看不清青年的眉目,只感觉到他周身散发着一种冷厉而悲怆的气息。
他的身后是十几个同样身着白衣的男子护着一辆披白布的马车,马车上赫然放着一具棺椁。
任何人都能猜出来这棺椁必定是顾策的棺椁。
护送灵柩的车队越来越近,越来越近。
两边欢迎顾策回京的队伍全都自发地跟到了车队的后方,这支队伍不断壮大中,白幡如云翻涌,纸钱似雨点般挥洒不断,整条官道上一片悲壮的白色……
突然,扛着白幡的顾渊勒住了缰绳,马儿停在了茶铺前。
紧跟着,顾渊身后运着棺椁的马车也停了下来;再之后,马车后方的扶灵队伍也一个接着一个地驻足……时间似乎静止。
两边夹道的百姓都是一头雾水,面面相觑。
众人全都噤了声,没过多久,这原来喧闹的官道变得寂静无声。
身着白衣的两女一男不紧不慢地从官道边的人群中走出,直走到了扶灵队伍的最前方,拦住了顾渊一行人的去路。
路边的那些百姓皱了皱眉头,有人不快地喊了声:“喂……”
下一瞬,站在最前方那名大眼睛的白衣少女对着棺椁屈膝福了下去,两眼发红地说道:“女儿来迎爹爹回家了。”
顾燕飞右手边的顾云真也屈膝行了个福礼,另一边的楚翊则躬身作了一个长揖。
“侄女恭迎大伯父回家!”
“楚翊代父迎定远侯回京!”
马背上的顾渊也是两眼发红,面上难掩憔悴之色,他怔怔地看着顾燕飞,用沙哑的声音哽咽道:“妹妹,爹爹回来了!”
几个人的声音不算特别响亮,但在这种安静的环境中,周围好些百姓都听得清清楚楚。
那中年行商当然认得顾燕飞三人是刚刚与他拼桌的茶客,再一次目瞪口呆,一时哑然无声。
茶铺的老板震惊地失声喊道:“顾二姑娘!”
京城中无人不知顾二姑娘的本事,自打顾策平反后,众人更是感慨虎父无犬女!
看着顾渊与顾燕飞这对兄妹,有人唏嘘地叹道:“哎,真是可怜,顾侯爷战死的时候,顾大公子与顾二姑娘也才没几岁,小小年纪痛失双亲……”
“是啊是啊,龙生龙,凤生凤,顾侯爷幸好有这一双儿女为他洗清冤屈,他也该瞑目了。”
“……”
在众人的议论声中,扶灵的队伍继续上路。
庞大的扶灵队伍继续沿着官道往北而行,在一炷香后终于穿过南城门。
城门后,夹道欢迎的百姓更为壮观了,大都是来吊唁顾策的,那些百姓纷纷自发地抛着纸钱,烧起元宝,还有人往棺椁抛撒着一把把白色的菊花……
沿途都是哀痛的百姓,可无需禁军清道,那些人就有序地站在道路的两边,扶灵的队伍一路畅通无阻。
顾渊、顾燕飞一行人没直接带着灵柩回顾府,而是先去了承天门。
那些相送的百姓被守卫宫门的禁军拦在了承天门外,唯有扶灵的队伍穿过承天门,一直到了午门广场。
皇帝出现在午门的城楼上,下方是文武百官站成两个队列。
顾渊、顾燕飞等先给皇帝行了礼,皇帝表达了一番对顾策之死的悲痛,接着就把话题转到了正事上:
“先定远侯顾策誓死守卫扬州,战功显赫,功在社稷,每每念其为国捐躯,朕心甚哀,着追封顾策为信国公,配享太庙。”
“爵位由其子顾渊袭。”
皇帝的最后一个字落下后,众臣不由哗然。
不仅是因为皇帝封了顾策为四大国公外的第五个国公,更因为“配享太庙”的荣誉。
配享太庙是异姓臣子死后最至高的一种荣耀,想要获得这份荣耀,就必须对国家社稷立有大功,就是现任的四大国公也未必有这个资格。
“臣代先父谢皇上恩德。皇上万岁万万岁!”
顾渊恭敬地对着城楼上的皇帝躬身作揖,顾燕飞、顾云真与他站在一起,也齐齐地行了礼,一起谢恩。
皇帝又交代了一番,让顾渊、顾燕飞兄妹好好安葬顾策,就在众臣的恭送中离开了。
皇帝离开后,周围的气氛一松。
文武百官有的直接离开,也有的上前与顾渊寒暄了一番,让他节哀顺变,又问了停灵、吊唁的事宜,这才离开。
很快,午门广场就空旷了不少,强劲的秋风吹得白幡猎猎作响。
此时,顾渊的情绪已经平稳了不少,转头对着顾燕飞微微一笑,“燕飞,爹爹和娘亲终于可以合葬了。”
娘亲一人在顾氏祖坟里已经等了爹爹许久许久了,他们终于可以团圆了,可以在地下相守在一起了。
“嗯。”顾燕飞点了点头,目光深深地看着两月不见的兄长。
顾云真拉了拉顾燕飞的袖子,低声道:“燕飞,大哥,看。”
她以眼神示意顾燕飞与顾渊往后方看了过去。
只见承天门的方向,以族长为首的顾氏族人就站在承天门外,一脸讨好地看着他们。
顾渊面无表情,连眼角眉梢也没动一下。
从前,他们说顾策叛国,是顾氏的耻辱,不允许顾策入祖坟。
而现在,他们却是得求着。
顾策现在是顾氏最大的荣耀。
“大哥,我们走吧。”顾燕飞道,声音淡淡。
顾渊点点头,眼眸明亮锐利,兄妹俩谁也没有理会顾氏族人。
顾策的一生意气峥嵘,战功彪炳,光风霁月。
而现在,他会延续父亲的荣耀!!
(番外01完)
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