第9章 张桥生（三）下
张桥生（三）下
这天的训练还未结束，菜鸟们三三两两瘫倒在地上。他们让我想起摔碎的生鸡蛋，蛋壳已经破了，蛋黄流了一地。
我扫了眼便发现了凌云枝。她背靠一根圆柱坐着，垂着头，血从下巴滴答滴答流下。
我立刻有些不忍心：抗打击训练总是如此，考察员们被“要求”给予学员足够的伤害，学员们鼻青脸肿、受伤流血是家常便饭。
“新人，集合！”老胡喝道，“参见副队长！”
凌云枝打了个激灵，抬起鲜红的脸。
我已经转开视线，走向位于训练营左侧的平台。
几名卫兵在场地中驱赶，用拳头和脚，迫使菜鸟们以其所能达到的最快速度站成几排。从他们移动的情况看得出，虽然大部分人都精疲力尽，但没有谁伤得很厉害。
老胡背起手站到我身后，我咳嗽一声，拿出作副队长的派头——自从重达三百斤，这件事便很容易做到——开始毫无新意的训话，内容无非卫兵需要钢铁般的意志，否则关键时刻就会掉链子云云。
末了，我还是没忍住朝凌云枝瞥了眼，说道：“所有训练都有它的意义，现在想不明白没关系，咬牙坚持下来，以后有的是时间去想，你们记住了。”
说罢，我想自己继续呆下去也没什么意思，反而会令小枝的自尊心受伤，便准备离开，不料有人喊了一声。
“报告副队长！”
我朝人群中望去，发现是站在第二排队尾的少年在喊我。他的脸上、身上遍布肿起开裂的伤口，新伤覆旧伤，已经看不出本来的模样，应该是受到过格外“照顾”。
站在他旁边的考察员露出吃人的神情，只要我转身走开，这小子立刻会挨一顿好揍。
“什么事？”我回道。
“我希望您准许我为这里的其他人疗伤。”少年声音嘶哑，但毫无惧色。“我的志愿是医生，我有治疗伤员的天性和使命，对这些人视而不见，实在有负医生之名。至于我自己，如果考察员喜欢看见我重伤不愈，那也悉听尊便。”
学员不顾自己，反而给其他学员疗伤？
这倒是头一次听说。
我转头问老胡有无这方面的规定。老胡皱着眉说没有。但看他的脸色，这小子一定难缠之极，绝不止为人疗伤这么简单。
“你可以为自己疗伤，但不能帮助其他人。”我不带任何偏见地答复他。“在打击训练阶段，每个人都应该独自经受考验。”
说罢，我等待他的反应，却不期然看到凌云枝关切的神情。
她一直扭头望着那个伤痕累累的小子，身子向前倾，更显出满脖子的鲜血。
受伤，疼痛，孤独，恐惧。
这些是卫兵必须理解和战胜的对手。
在考察官的精心计划和监督下，考察营将会把这些崭新、柔嫩的身体带至极限地带，却又不会造成大范围崩溃。某些脆弱的心灵的确会在某个时刻超出负荷，他会提交辞呈，主动退出，但这种例子很少——往年曾有这种情况，但我希望今年不会发生——一个优秀的考察官和一群优秀的考察员应当用尽各种手段，确保这种事不会发生。
我没有理由为凌云枝感到担心，毋宁说，不经历这堂课就去往战场，才是真正危险的事情。
我本该就此走开的，但忍不住加了一句：“这种事请示你们的考察官即可。他的话就是最高指令。”
说罢，我转身离开，背后又响起考察员的训斥声。
回来后，我找到老邓道歉，告诉他凌云枝已经有人预定了。但我保证给杂物组一个满意的新人，就算从其他地方挖人也给他挖回来一个。
老邓瞧得出我的诚意，便不再多言。
第二天，我把这件事交待给老胡，让他留心给杂物组找个好苗子，顺便又问了问那天的小子是谁。
据老胡描述，徐藿年仅十八，既无背景，也无际遇，连推荐人也没有，是登门来找到人事组的头儿办理入职的。
这种情况少之又少，斌叔居然给他办了，说明这小子绝对是个人物。
我又询问了目前他心目中可以招入卫兵部的人选。在老胡的名单里，凌云枝压根儿就排不上号。这正合我心意，我再次强调全权交给他办，只有最后的祝福夜我会照惯例出席。
接下来的两个月，我除了将各方人选跟老胡商量以外，不再过问考察事务。我并非故意对同乡好友置之不理，更加不是将凌云枝忘到了脑后——老妈隔三差五的电话杜绝了这种情况发生——只不过是，秋猎开始了。
秋猎是几乎每年都要上演的固定节目，目标只有一个——驱逐那些企图占山为王的山鬼。海花地区的野舍都派出队伍，联合于深草地共同行动。
南珠野舍由我带队，率领数十名卫兵和能工巧匠于秋分时节出发。驱车驶入草原后，大地一片金黄，我的幽灵难得进入了精神高昂的时期，撇下主人不顾，欢快游玩，有时候几天都不会回来。我跟队员们一道搭起帐篷，与其他队伍的营地遥遥相望，更远处是被山鬼占据的青山。
各队伍会面后，照惯例首先要推选队长。一轮投票后，我以二十七票对二十一票的微弱优势当选。
这个结果对于一个只当了两年的副队长、以及海花地区割裂的局势来说倒是很不错了。但票数差距实在太小，就算要决定“晚饭吃什么”都嫌不够，更何况我们是要去打一场硬仗。
于是，我想了一个法子树立威信——让山鬼将不听话的家伙们捉去。
这一任山鬼家族由“魑”当家，驻扎在三个山头。它们去年被逼退至北方的崇山峻岭中，今年家族里即将新添几名小鬼，又来此地作祟。它们的老巢已经被毁，新巢更加隐蔽，加之即将孕育后代，巢穴的守卫极其严密，等闲难以接近。
我打探到巢穴位置后（由我那懒惰的幽灵以其特殊能力实现），把消息在营地里散播出去，同时附上了自己的意见——因为风险太大，绝不会前去偷袭巢穴。
隔日就有人来劝我改变主意。几日后相劝的人更多。继续龟缩了一段时间，骂我懦弱无能的人也有了。
这些人多半都是老资格，我表面上仍对他们恭恭敬敬，暗地里则鼓动他们自行行动，又派人传播魑鬼首领前往百里外觅食的消息。
事实证明，就算明知道是不该做的事，只要有人煽风点火，再加上点谣言，聪明人也会变糊涂。
我的反对者们集结起来，试图偷袭巢穴，建立奇功，再回来论我的不是。他们之中虽然不乏高手，但一踏上通往巢穴的道路就被放哨的山鬼发现，很快便受围被捉。
侥幸逃脱者赶回营地，报告消息，我立即组织营救。这场救援战打得挺惨，很多人受伤，重伤的也为数不少。
山鬼并未被驱逐，我们只是救回了同伴——我确保自己亲手解救了大部分人——以及顺便，帮我收拾好了人心。
如果你问我，有没有考虑过那些人被捉去后的命运？
抱歉，在战场上，你不做我的人，我就不关心你的死活。
整顿好队伍后，接下来的战斗都打得很漂亮，我们暂时将山鬼们赶出了深草地。
它们明年又将卷土重来，而我应该已经不需要故技重施了。
回到小岛后，我很想立即躺进那把号称“国王也要排队预订”的躺椅里歇歇脚，老胡却等在门槛上。
还有胖珍妮，从她的办公室探出头。
我无奈地问：“什么事，能不能等明天？”
老胡伸出他的铁掌把我拉进办公室。办公室的桌上摆着热腾腾的酥皮巧克力面包和黄油饼干，我有些意外的拿起一块：自从我明确拒绝后，珍妮已经很少给我送吃的了。
老胡像往常一样严肃地开口了：“小生，珍妮要找你要个人。”
“谁啊？”我吃着酥脆细腻的饼干，没把他的话往心里去。“你是她的队长，又是考察官，找你不就完了？”
“没错，但这个人不一样。”老胡扬起一边眉毛。“凌云枝根本就不符合卫兵的要求嘛。我是请你出马去说服珍妮。”
我心里咯噔一下，饼干差点卡住喉咙——又是那个笨蛋？
“老哥，你慢慢说……要不要吃个面包？”
老胡摇着头坐下，魁梧的身材占据了大半张沙发。
我瞥眼瞧着他，不由得暗自叹息：这么个强悍的大老爷们儿，心肠却软，拿自己的属下没辙。
老胡开始说了：“你也知道，新人们跟老人们住在一起。前期还不成问题，他们累得抬不起腿，多半都直接睡在训练营。最近很多人在精神上和体力上都缓过劲儿了，开始回宿舍去住，偶尔还能跟老人们一起吃早饭。这下问题来了。”
他咳嗽了一声，道出重点：“见过几次后，珍妮说，她跟凌云枝一见如故，死活要我把她留在卫兵部。”
一见如故……
这算什么理由？
我几口解决掉一块面包：“但她不在我们的名单上。”
老胡叹气：“我也是这样跟珍妮说的。凌云枝从能力和思想上都不适合当卫兵，特别是南珠野舍的卫兵。她的‘潜流’不及格，修复法术不及格，应变能力不及格。如果有私人感情，可以找人事部为她安排工作。”
“那不就得了？”
我没有告诉老胡，自己跟肖雅奇已有私下约定，为凌云枝安排了一个又肥又闲的差事，那可是别人塞钱都进不去的地方。
这事我也没有提前告诉小枝。她的性格过于正直了些，最好还是按部就班、让她以为是正常分配。
老胡沧桑的脸能拧出一盆水：“小生，话都是同样的话，说的人不一样，效果就不一样。这事儿还是要靠你去，你有这个才能。要不怎么你能当我的领导？”
我哈哈大笑，拍掉手上的碎屑，揽着老胡的肩膀走出门去。
拖到第二天，我去找了珍妮。那时她正在收拾铺满桌子的汽车零件，听完我的一席话后，沉默片刻，脸颊变得有些红。
“副队，要不我们打个赌。”
我拿出当长官的架势：“人事安排是大事，不能拿来打赌。新人的去留是经过严格考察的——”
但珍妮自顾自地说下去：“再过几天就是祝福夜了，我赌小枝会有出色的表现。如果我赢了，证明她有资格当卫兵；如果我输了，绝不干涉你们的决定。”
我微笑摇头。女人永远比男人天真。这并不是实力的问题。
珍妮越发脸红的瞪着我：“副队，吃人嘴软，拿人手短。你吃了我的饼干和面包，总要有点回报吧？”
女人啊……她们的可爱也来自天真。
最后我答应珍妮，一定会参考祝福夜的表现，不会只听老胡的一面之词。
我想，现在喜欢我的珍妮和曾经喜欢我的凌云枝，会一见如故真是奇怪。
我已经变了那么多，变得连自己都认不出来。
我又想，或许我应该让祝福夜更困难一点。
这里不需要再多一个人，知道我多一点的往事，或是对我有多余的关心。
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