第十一章 民不聊生
天刚蒙蒙亮,远征被一阵嘈杂的声音吵醒,似乎还有马鸣之声,急忙穿戴整齐到外面查看情况,街道上随处可见急促奔跑的士兵,有些士兵懒散站着或蹲在墙根抽着烟,这是什么情况?看样子这些是败下来的兵,怎么会跑到这里?远征和几个家丁站在门口看到一队人马朝这边而来,为首的骑着高头大马,后面跟着几个穿便装的人,走到楚家门口都停下来,后面几个穿便装的急的跑到台阶之上跟远征他们打着招呼:“劳烦几位向楚老爷通报一声,就说吴佩孚将军的第九师路过贵地特来拜见!”远征看着来者不善,叫老李去院内禀报爷爷,又招呼二壮去东岗喊四叔,五叔回来,不多时老李回来回话:“几位军爷里面请!我家老爷年事已高,身体欠佳,不能出门迎接请多包涵!”几人跟着到厅堂之上,看楚老爷子端坐椅子之上,为首的军官抱拳行礼,“楚老爷子,在下是吴佩孚将军手下的第九师军需处长陆铭,今天路过贵地特来拜访,贸然来访轻多包涵!”楚老爷子听罢起身拱手道:“陆长官一路劳顿辛苦了,请坐!请坐!请用茶!孰闻吴将军治军有方,从不扰民,今天怎么会突然到我们这小小的白旗镇呢?”“多谢楚老爷赞誉,今日一来借道行军路过贵地,二来久闻老爷子乃一方绅士,豪侠仗义,我代表第九军特来向老先生借粮以帮助我军渡过危机,他日一定加倍偿还。”老爷子听闻来意淡然一笑,“我等都是一介草民,靠劳耕为生,春种秋收,陆长官的难处我们也爱莫能助啊!老朽的两个儿子也都在军中,从未听说军队找老百姓借粮的,实在是难为在下!”一个穿便装的人凑过来耳语一番,陆铭朗声笑道“老爷子,如此说来,我们更是军民一家亲!您老人家不能束手不管啊!再来,后面还会有部队经过这里,我只是先锋部队,我向你保证,借粮之后留下批条给你,后面如再有部队经过这里看到批条绝对不会再来打扰你!我等来去匆匆,也有军务在身!请楚老爷子三思!”老爷子正要答话,外面一小兵急促的喊报告拿着文件呈到陆铭跟前,陆铭拿起笔匆匆写下几行字取下来,起身道:“老爷子,我等就此别过,后会有期!这是我开的批条,我的人已经去拉粮食了,老爷子保重!”“你你这是强盗!”老爷子气愤而立的怒道,陆铭把批条放下,带着人绝尘而去,远征急忙上前搀扶着爷爷坐下奉上茶水!“远征,你赶紧去东岗和小王庄看看你四叔,五叔那里的情况,告诉他们不要跟当兵的起冲突!留着青山在不怕没柴烧!赶快去吧!”老爷子在客套话中虽然拒绝陆铭,但是跟他们硬扛肯定是要吃亏的,深知自古民不与官斗的道理。
远征出了家门一路飞奔,街道上到处都是兵,民以食为天,突然出现这么多当兵的,饭店里也是挤满了人,能不能收到饭钱就难说了,看到贾财主的门前也有一对持枪站岗的哨兵,估计也是来借粮的,大户人家尚且如此,不知道小户人家会怎样?突然想到春凤一个人在家就不放心了,春凤也是听到风声,在里面把院门死死地关着,远征喊开门说你在家里不安全,跟着一起去东岗,春凤关上门就跟着远征向东岗粮仓跑去,远远的看见一对士兵持枪而立在仓库门口守着,远征说明来意才放进去,看到四叔正在与带队的周旋,因为昨天晚上把一个仓库的陈粮装进了麻袋,一千多带的粮食整齐的摆放在院子里格外的显眼,领队的长官看到当然是喜上眉梢,这紧急的任务能不费事的按时超额完成,岂不是能得到长官的器重;远征把四叔叫到一边把老爷子的意思说出,其实四叔也是没办法,知道周旋不了多久,这是明摆着的要抢粮食,就过去跟带头的长官说:“长官,刚才误会了,家父已经与陆铭长官在家中商议妥当,我们楚家愿意借贵军一批粮食,只是能力有限只能借八百担,这打好包的是一千担,希望贵军言出必行,信守承诺,我们也都是普通百姓,民以食为天,给我们留一条活路。”“楚掌柜的爽快,我们也是奉命行事,绝不为难你,还要麻烦你帮忙找一些马车。”“长官,我们家中也没有多余的马车,平时也是租用乡亲们的,这个真无能为力。”“王三,过来!去带着兄弟们找老乡们借用四十辆马车,刘奎不是在招兵吗?让他派新兵过来把运粮。”手下应声而去,又招呼人清点粮食,转身看到躲在粮垛后面的春凤,就径直走过来询问是谁家的小娘子,大栓看到后急忙走过来打招呼,“小子,真有福气能娶到这么好的媳妇,我刘凯的媳妇还不知道在哪里呢?”“刘哥,我们就这几天忙着赶路,以前你可是天天入洞房夜夜做新郎啊,这走遍天下都有丈母娘啊!”“去去!在小娘子面前瞎说啥呢?滚远点!”不多时王三就领着几十车夫过来,“刘哥,这是刘奎派过来的车夫,刘奎跟人家说的是把粮食送到尉州每人两块大洋,刚才已经分给他们了一块,送到后再给一块。”“这小子真有办法,招到多少兵了?”“才几十个,要是招的多了把钱花完,他也没有钱雇车拉粮。”后面的车陆陆续续的进来,装完粮食浩浩荡荡的向镇上出发。八百担粮就这样肉包子打狗一去不回了?看着这兵痞子走远,远征心里嘀咕着,“远征,我们回镇上去,这里估计不会有啥事了,回家看着,去街上的几家店铺看一下。”留下几个看仓库的,大栓、春凤一行人匆忙的往镇上赶,当兵的已经在排队陆续出发,远征回家跟爷爷保平安,四叔带着三个伙计去街上巡视店铺,大栓夫妻二人回家,遇到打招呼的熟人也都是回应一声匆匆离去,还有三五成群的士兵在路上走动着,大栓拐进巷子口看到前面有三个当兵的,这再走几步就到家了,也没留意到后面有三个兵逼了上来,倒是春凤机灵感觉着不对劲,就拽着大栓的衣襟提醒着,这安宁的白旗镇来这么多兵是破天荒的第一次,能抢劫到大栓的那更是不可能啊!春凤到了门口赶紧开门,两边的士兵看到要开门,都快步的跑过来,大栓一身的蛮力,跑到前面的兵被大栓一把推开,刚好进门又被当兵的摁住了胳膊,后面几个兵马上就到跟前了,“春凤快关门,不要管我!关门……”大栓使劲的反抗着,已经被六个人摁到了地上困了起来,春凤开着年前的一幕惊呆了,死死的顶靠着门呜呜的哭泣着,听着大栓的叫喊声渐渐地远去。
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