第2章 放蛊
“白花丹，中蛊了，白虎的大丫头中蛊了！”村村寨寨都在谣传着这一消息，都在幸灾乐祸地议论，“会不会是这白虎为富不仁，老天惩罚他呢？”当一个接一个奇怪的念头出现在人们面前的时候，又被人们一一地否定了：白虎是多好的人啊，是咱们县里的大慈善家，咱麻城县的大好人。
麻城县的首富当然要数东山米酒坊的白老板白虎了，如果有人要是跟他攀上了亲戚那真的是八辈子修来的福份。今天她的大女儿中蛊了，自然成了全县的头号新闻，人们质疑声声：如果她没有中蛊为何偏偏要嫁给东义洲寨的寨主童冠卿呢？一个大家闺秀、千金小姐，放下状元郞不要，抛弃中规中矩的富家子弟，偏偏嫁给一个杀人不眨眼的土匪、吃人不吐骨头的恶魔呢？
这就要从养蛊说起。最近有从湘、赣一带来串门的湘西苗人和江西佬表，除了带来反清复明的“伪札”和神秘的天书、宝剑之外，还带来了一种绝活，那就是养蛊，其方法是要把正厅打扫得干干净净，全家老少，都要洗澡，吃素，诚心诚意，静坐、焚香点烛，对天地鬼神，默默地祷告，好生敬畏，等到农历五月五日（那天，就到田野里任意捉十二种爬虫放在陶罐中。这些爬虫是毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、青蛙、蜥蜴、蚯蚓、大绿毛虫、螳螂等等，凡是有翅膀会飞的、四脚会跑的动物一律不要。一年之中，那许多爬虫在瓮缸中互相吞噬，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一只毒王。蛊已养成，主人便选择一个吉利的日子，打开瓮盖，放蛊害人。
白花丹中的是情蛊，据传是东义洲寨主饲养的蛊，专门放出来祸害良家妇女的。
县令，屈振奇坐在大堂上仔细地倾听着白虎的诉状：青天大老爷，你可要为小民做主啊，我家世代在东山经营着一家老米酒庄，到我这一代已经是第十八代了，少说这个老店也有一千几百年的历史，自从我接手当了十八代掌门人以来，与人为善，义字当头，勤扒苦做，诚信经营，生意红火，不想上月初八，我家大女儿白花丹突然中蛊，跑到东义洲寨上去给寨主童冠卿做了压寨夫人，你想一想，我这张老脸往哪儿搁呀，我今后如何做人，我的生意如何开展呢？青天大老爷，你一定要为小民做主啊！
莫看平日里威风凛凛的白虎此刻也只是一把眼泪、一把鼻涕地哭诉着，这也是万般无奈之举啊，这也是在蛊面前束手无策呗，打从记事时起，从来都是县太爷找他家，什么赈灾啊、救济呀，小到修桥补路，大到兴寺庙扩县衙，都是他东山酒庄出钱出人出力，他没有求过任何人，谁能见过他今天如此狼狈的样子？
“你莫急，慢慢说来。”屈县令自然对白虎高看一眼，高打一折，故此尊敬且和颜悦色、细声细气地说，字词句里面包含着十二份的情义。
“事情的经过是这样的。”
白虎停止哭泣，娓娓道来：上月初八的早晨，他早早地起床准备开酒窖，这开酒窖自然是酒庄里的一个神圣的日子，今年的酒格外丰收，全酒庄地窖里的八千缸老米酒都必须在这一天开封了，所以必须得选择吉日良辰，这初八肯定是一个好日子，寓意着“发，发，发。”每年都是他亲手开窖的，三天前已经开始吃斋念佛，清晨就拈香拜佛，当他兴高采烈地走进酒窖一看，傻眼了，大女儿白花丹站在酒窝里，身子僵硬，两眼直勾勾的，望着一缸酒，傻呼呼的。
白虎走近一看，倒吸了一口凉气：我的天，女儿中蛊了，只见酒缸空空如也，只有一条五彩蛇坐在缸底，身边残留着许多老鼠、蟾蜍、蜈公的毛发和骨头，显然都是被蛇吃后留下的，典型的蛇蛊！
他老婆丁夫人在白虎的身后推了推他说，“你看，这个酒缸不是我家的，我家的酒缸都是圆肚形的，只有这只酒缸是圆柱形的。”
经她这样一提醒，白虎走上前瞧了瞧酒缸，我的妈呀，这不是对面木子店殷家酒坊的酒缸么？怎么跑到我家酒窖里来了，只见酒缸上面还赫然铸有一个大大的“殷”字，莫非是殷家在白虎家酒窖里下了蛊？这样说来，殷家显然是针对白虎而来的，因为同行都知道东山米酒庄是今天开酒窖，开酒窖人必定是在大当家的白虎呀，可怜他的女儿就这样不明不白地中蛊了，也不对呀，为何偏偏是大女儿中蛊了呢？如此看来，此举反而还救了白虎一命。
“青天大老爷，你一定要替我找到这个放蛊的人，为我女儿报仇，为我洗清不白之冤。”白虎说完，走上前磕了一个响头。
站在一旁的屈县令的儿子屈益智，早听说东山米酒庄白虎家有一个如花似玉、赛神仙似的二女儿名叫白苏子，已经对她垂涎三尺，苦于没有机会，今天，不想踏破铁鞋无觅去，得来全不负功夫，于是乎兴高采烈地站出来说，“这么说来，一定是这殷家对你白家的生意眼红，所以才下此毒手，这人证物证都在，待我去捉拿殷老板，为你家女儿报仇雪恨。”
“慢着！”屈县令拦住儿子，他觉得事情没有搞清楚之前，绝对不可冒然行事，他得弄个水落石出，方才让人心服口服，他进一步引导说，“白老板，你的讲述我完全相信，并且将作为审判放蛊人的重要证据，但是，我想知道这殷家放蛊的手段怎么就这样高明，不偏不倚能定点送蛊你的女儿头上，并且这放蛊与你女儿嫁给土匪寨主有什么必然的联系呢？”
“青天大老爷在上，我们这里的乡风就是：最恶毒的诅咒就是希望仇家的女儿嫁给土匪，希望仇家的男孩当土匪。”
“这更佐证了殷家放蛊手段的高明，这蛊就是诅咒白家的女儿嫁给土匪。”屈公子意气风发的样子，让父亲县令深受感染，他知道这东八葵放蛊的最高境界就是让你气死，活活地气死，才最解恨。
“初步可以认定这殷家就是放蛊的人！”屈振奇县令高举惊堂木“啪”的一声重重地拍在大堂的案板上，“给我将殷老板捉拿归案！”
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