第七章 风尘仆仆
远征跟随四叔压着车队一同回老家,马车上装着沿途乡镇老客户订购的货品,不只有粮油米面,还有天南海北的干货,调料等生活物质一应俱全,出城后一路快马加鞭,到岔路口需送货时,四叔就差遣熟悉路的伙计前去,大车队还继续赶路四叔一路上跟远征讲着沿途的风土人情,就像是活地图一样无所不通,路过李家集时刚好赶上集市,主干道上行人车辆川流不息,四叔就决定让大车队绕行,自己和远程带一辆车走集市上送货,伙计走在马车前头吆喝着“借过,借过”,走到泰和粮油店前停下,四叔下车到店里跟李老板寒暄一番,递过送货清单,店里伙计开始卸货,四叔喊来远征跟李老板介绍认识:“远征,以后到了这李家集有啥事就来找你李叔帮忙,没有他办不成的事,我跟你李叔已经有十多年的交情了。”“李叔好,祝您生意兴隆,多多照顾我们家的生意!”“楚少爷说笑了,这小店生意还是承蒙楚老板照顾才有今天的景象。”李老板请二人坐下奉上茶水,到柜台里拿出账本跟四叔核对后,按之前的约定把上一批货款结清,这次送的先结七成货款,货物已经卸完,二人起身告辞,李老板送到店铺外面拱手告别。马车出了集镇后快马加鞭追赶前面的车队。
田野里一片热火朝天的景象,妇人们大多戴着帽子,男人们有穿着汗衫劳做的,也有光着膀子的壮汉,赶上这风调雨顺的年月,再苦再累也掩盖不了愉悦的心情,青纱帐里传出一阵阵欢快的歌声,趁着天气好抢收庄稼,晒干后赶紧交租、入仓,留够一家人吃的,有余粮的可以再卖了换些钱,最后主要的还是要耕地种上麦子,盼着来年有个好收成。
看着道路两边的景色越来越熟悉,远征回想着小时候曾经跟小伙伴们玩耍过的地方,不知道他们都过的咋样?四叔吩咐还装有货物的三辆马车去店铺里卸货,剩余几辆马车领了工钱就各自散去,楚家在百旗镇的东边,祖上传下来有五百多亩的良田,自家长工有十六人,有佃户两百多户,楚家虽然说不上是深宅大院,在这十里八村里也算是头牌了,刚到家门口,两个家丁就迎接出来,两人先去跟太爷请安,看到大孙子回来很是高兴,“好孩子,今年二十了吧我跟你一样大是都结婚了,那个跟你一起玩到大的大山,按辈分你要叫他叔的,上半年都结婚了,哎,岁月不饶人啊,我还能看到穷孙子不?”“爷爷,你老身子骨硬朗的很,长命百岁,就等着抱穷孙子吧!”四叔哈哈的笑道:“远征,看上哪个姑娘了,四叔跟你提亲!对了,你二叔的来信呢,跟爷爷念念吧,喜梅去把二少奶奶,三少奶奶叫来,老二,老三回来信了。”喜梅答应一声就出去找人去了。楚老爷子娶过三个媳妇,老大楚栋梁和老二汉良,老三忠义是一个母亲元氏,老三出生后三个月太太因月子里得风寒病逝,之后又续弦冯氏生下老四守业,老五泽福和月娥,后来冯氏又因身体虚弱,为了照顾这几个孩子,又娶了三房刘氏,生下女儿月娥。远征开始为老爷子读信“父亲大人,久不通函,至以为念。耳畔常想起父亲教诲做人信为本方立身,做事需勤快以补拙,处世方圆中,自守大义把握分寸;不忘临行时叮咛:军人以服从军令为天职,令行禁止;现国民革命去主力北伐,子有幸在列,深感荣耀,沙场上冲锋在前,被长官屡次奖励提拔,不贪功止步,更全力冲杀。与三弟别与广州已有半年有余,据悉在湖北境界。愿父亲勿念,家中尽享天伦,家务务悉数交于四弟,五弟,身体重要,务多操劳。盼早日归家尽孝心,言不尽意,再祈珍重。勿念。”老爷子背着双手在厅内来回踱步,是寄托,是挂念。“哎,在家前日好,外出一时难啊,这打仗的兵更不好当,菩萨保佑。”“爹放心吧,二哥现在都当上军官了,不去冲锋陷阵,不会有危险的,还有三哥,凭他的本事一定也能干出一番天地。”“爹,不要多虑,保重身体要紧,说不定哪天汉良和三个就回来了。”老二家的媳妇王氏也宽慰着说道,其实大家心里都清楚,这战场上子弹不长眼睛,互相宽慰而已,“爹,你老放心吧,二哥和忠义吉人自有天相,不用挂念,我们也帮不上忙;远程难得回来一次,今晚我们一起热闹一下,让他们陪你喝几杯,远程你想吃啥了,告诉二婶和我给你做,不要拘束啊。”三少奶奶也赶过来了,听到大家说话,她也安慰着老爷子说道,“对了,守业、远征还没吃午饭吧,我去给你们准备饭菜。”“随便吃点就行了,泽福是不是还在东岗的粮仓呢?一会吃过饭过去看看情况。”“昨天秀林回来捎信说收满了四个仓库了,仓库一定要盖好,这雨天说来就来,趁天好,抓紧抢收,告诉佃户要晒干了才能送来,还有仓库边的排水沟不要大意。”“爹放心吧,我去了再好好看看,检查一遍,还是跟以前一样收满八个库房吧?留两个空的备用。”“嗯,看这好天气能有持续多少天吧?最多收满八个,后面的就存在小王庄那边仓库。”“四叔,我也去帮忙吧!”“去吧,不想在城里了,以后就在家跟你五叔当帮手。”老太爷说道,“呵呵!远征胸怀大志,未必想在家里。”四叔说,饭菜已经准备好,二人急忙用餐。一路奔波劳顿,二人早已饥肠辘辘,狼吞虎咽的开始吃着,同时让人准备好马车,吃完饭后赶紧去东岗仓库。
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