第42章 第42章
顾长云难得的没有落于人后，而是率先提着皮箱子跑出船舱来，奔向下船的人流。由这种姿态，就可以看出一种倦鸟归巢、重获新生般的畅快感。
乔远堂紧跟在身后护着她，在两人靠近扶梯时接过了她手里的皮箱，顾长云疑惑似的回头望了他一眼，被他叮嘱了一句“当心脚下”。
船上架出的扶梯有些陡，又下船乘客拥挤，兴许还要受到旁边人的推搡，一个姑娘若提着这样大的行李，想必走起来是很吃力的。索性乔远堂替她免去了这份辛苦，顾长云一身轻松地拾级而下踩上了实地，甚至再往前小跑了几步，被港口清新微凉的空气一吹拂，只觉得憋闷了好几天的精神终于又活了过来。
她站定了脚步，扭头看见乔远堂两手各提着一个皮箱，正稳稳地下着台阶。便复又快步地走回去，正在他走完最后一级台阶后相遇了。
顾长云伸手想把行李拿回来自己提，不想乔远堂却微笑着把手让了一让，那意思就是“不必了”，脚下还是不紧不慢地往前走着。她想到这两天在船上的光景，意识到彼此已然是很亲密的关系，实在不用客气了，便也含着羞怯的微笑，伸手挽着他的胳膊一道迈步。
反倒是乔远堂，在她挽上自己的一瞬间，微微低下头来睇着她道：“东道主，你预备怎么安置我呢？”
顾长云被他一句“安置”打趣得脸颊发热，却也的确有几分东道主的风范，领着他往港口出入口的方向而去，口吻很骄傲地道：“你不要觉得只有首都鲜亮繁华，别的地方也各有好处呢。譬如苏州，楼阁园林自有一番意趣，交通也很便捷。至于旅店，最好的就要数满庭芳了，规模与餐食且不说，因为是临湖而建的，到了晚上推开窗子，外头就是放了河灯的湖面，好看极了。”听她话里的意思，显然是想带他去那里了。
忽而又问：“不过你这一次是办理工程院的项目，是不是有规定好的住处呢？”
乔远堂不置可否道：“院里倒是拨出一笔差旅费用，不过我讲求住得舒服，并不介意自己补贴多少钱。何况我现在算是提早过来，住店种种就更要自己负责了，全看东道主给我推荐哪一家吧。”
顾长云自己也住过满庭芳，当时便觉得风光宜人，喜爱非常。现下乔远堂来了自己的地盘，当然也想让他去做一番美的感受，不然实在是可惜。又见他完全听凭自己行事，当下高兴道：“快走快走，我现在就带你去。”
说话间，两人已依偎着走到了港口外的马路上，顾长云正要查看有没有可拦的汽车或黄包车，就听见一道熟悉的声音遥遥地喊道：“小姐！在这里哩！”
顾长云一扭头，便看见了停在路边不远处的一人一车，同样也挥着手回应道：“梁叔！”
在熟人面前和男子手挽着手，即便是自己的男友，那别人也是没有见过的呀，顾长云多少觉得羞赧，将挽手改做牵拉着大衣的衣袖，来到那中年男子的面前道：“原来梁叔来接我了。”
回到熟悉的地方，顾长云显见的活泼起来，先向乔远堂介绍了家里的司机梁叔，从她很小的时候起便替顾严海开车了，算得上半个长辈。乔远堂客气地点了头问候。到了向梁叔介绍乔远堂的时候，顾长云的害羞又冒出头来了，在报了名字后反而支吾了起来。
梁叔到底是老练的人物，早在看见他们挽着手由港口出来的时候，心里就明了了，何况他还接到了顾先生的特别指令呢。并且他看这后生提着两个箱子，出于不让自家小姐受累这一点，对他的印象倒很不坏。
此刻笑眯眯地道：“我晓得啦，总归是很密切的关系，小姐和别人同路出行，那是没有过的事哩。”又对着乔远堂道，“我看乔先生的行李提了一路了，不重吗？快放到车里来吧。”替他们打开了后车门。
顾长云推着乔远堂坐进车里，后者温和地道了声谢，前者却不客气，往前凑着拉住了前排座椅的靠背，央求道：“梁叔，先开去满庭芳吧，他还没有地方住呢。”一副小女孩面对疼爱自己的长辈时的娇气神态。
梁叔似乎早料到她会有这个要求，却是老神在在地踩着油门道：“现在又不是观光旺季，晚一点去，也不会订不到房间的。倒是老爷说了，远来是客，何况他知道乔先生在北京对小姐颇多照顾，很想当面道个谢呢。”
顾长云小声惊呼了一声，想不到爸爸是打了一出出其不意的主意，专程派梁叔截人来了。
她后知后觉地慌神起来，倒不是害怕或心虚，只是猝不及防的要带着男友去见家人，又是前所未有的第一次的经历，多少有一种冲击。又想，这里是我的据点，怎么我自己反倒露怯呢，又佯作镇定地对乔远堂道：“爸爸人很温和呢，就是什么事都知道。”
她没有刻意回避说悄悄话，梁叔当然也能听见，朗笑道：“这话是不错，不过这件事，也得是小姐写信告诉了老爷，他才能知道呢。”
顾长云接收到了乔远堂饱含兴味的一瞥，那意思仿佛是说“你瞧，正是你自己替我正名的”。这才猛然想起了和汤耀宗闹掰后自己寄出的几封信，几乎每次都有大段的内容提到乔远堂，捂着脸坐正了身体，眼观鼻鼻观心地不说话了。
梁叔倒是一路都很健谈，还略微调侃了乔远堂一回，问道：“乔先生，你有点紧张吗？”
乔远堂道“还好”。梁叔也辨不出他是真的淡定还是强自伪装，至少从口吻神态上看，确实显得沉着稳重，脸上不见什么外露的情绪，年纪轻轻却很高深的模样；反倒是旁边的顾长云，有点可爱的局促不安。
他暗自一笑，心道，我真是傻了，是真恳切还是假殷勤，都有顾先生这个火眼金睛去判别，我何必提前操这个心？顾先生那样精明护短的人，还能让自己的掌上明珠被人欺负了吗？顿时安下心来，继续专注着看路开车。
开了二十多分钟，顾家的大宅便映入众人眼帘。进了黄铜大门后沿着前庭小路再一路往里开，遥遥可以看见三层洋楼的正门口，一位先生正站在门口抱臂遥望着。汽车甫一停下，顾长云便推开车门喊着“爸爸”，乳燕投林般扑到了顾严海的怀里。
在父亲那里撒了一通娇，才想起来自己把乔远堂丢下了，讪讪地折回到车门口想要引荐，顾严海却道：“先进屋来再说吧，你妈妈也备好了点心等着你。”
一想到顾太太，顾长云又心潮澎湃了，“嗯嗯”地点头不休。在自己父亲面前，她到底不敢太明目张胆地和乔远堂手挽手，依旧是拉了他的大衣袖子领路，但毕竟是自己家里，进屋后衣服挂去哪里，行李让佣人先放在哪里，都很熟门熟路地指挥。
到了客厅，见一个美貌的妇人自沙发上站起来，又一迭声喊着“妈妈”，跑过去和她亲热。
乔远堂也是最近才渐渐发现出顾长云身上爱粘人这一点来。不怪他迟钝，实在是顾长云太过认生，当初和他刚认识时的相处状态，同和她熟悉后说话相处时的状态，那全然不是一个样子。
顾长云在沙发上和顾太太腻味了一小会儿，回头见乔远堂还是站着，才恍悟自己又把他给忽略了，再把自己代入到他的位置，顿时内疚起来。心想，这可不行，乔远堂在这里人生地不熟，只认识我一个，我要是不多照顾他一点，他想必窘迫万分。
即刻便站起来，拉着他轻轻按到沙发上，犹如小主人一般好客道：“不要站着，你快坐。”
顾先生在旁边看着，实在有些五味杂陈，语意不明地哼笑一声道：“爸爸不用坐吗？”
顾长云马上又乖巧地讨好道：“爸爸也坐。”待众人都坐下后，翻开茶几上的茶碟茶杯，替大家倒茶。
自己这个女儿哪里都好，就是实在弱质纤纤，坐船坐车后总不免萎靡不振，更不要提长途跋涉了。故而在顾严海的料想中，顾长云应当是一回家就上楼睡觉休息，正好留下这个乔远堂和自己单独谈一谈，但看女儿现下的样子，竟是精神尚可，要陪着一起聊天的意思。
顾严海难免有些惊奇，对女儿笑道：“难得你赶路之后还有这样好的精神，看来这一趟的渡轮开得最稳，我可得去问问是哪一家轮船公司，聘的又是哪一位船长。”
多么好的机会，当然要在爸爸面前说说乔远堂的好话！顾长云偷偷瞥了对面一眼，抿着微笑道：“不关渡轮的事，是路上有人陪着说话，乔远堂照顾人也很有耐心。他人很好呢。”
顾严海一噎，语焉不详道：“不过坐个船罢了，还能怎么照顾人，这话可有些夸张了。”但女儿的这一番抢白，也让他知道这个姓乔的不能小觑了，复又扭头看向乔远堂，笑着问道，“我看云云信里写的，你叫乔远堂，是吗？”
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