第44章 第44章
为着这一句话，乔远堂第二天很早便起来了，这当然也有习惯使然，但不能否认心里怀揣了一点有客来访的期待。因担心和顾长云错开，于是在楼下用过早饭后依旧回到房间，约莫八点半多，接到了前台拨来的内线电话。
那边服务员恭敬道：“先生现在方便吗？有您的访客哩。”
乔远堂面上四平八稳地答应了，心里却不由地一跳，直觉是顾长云应约来了。他挂了电话，本想坐在房间里等着她来敲门，可也不知怎么的，就是没有往常一派从容的样子，没过半分钟便站起身来，在屋子里来回踱着步，下一刻，人已经站到门边，将房门拉开了。
偏偏这样巧，顾长云正是站在门外准备敲门，右手已抬高到一半，眼前的房门却猝然向内打开，倒把她吓得后退了小半步。
乔远堂也是没有想到自己开门的时机竟这样巧，一时间，两人隔着一扇半开的门扉，一个在外一个在里，都是吃了一惊的神态。最终还是乔远堂先反应过来，微微笑着把女友牵到了房间里，道：“我吓了你一跳吗？真对不住。”
在拉她进来的时候也留意到了，顾长云今天穿了一身没见过的浅色呢子大衣，领口处围了一圈雪白的兔毛，把脸颊并下巴的轮廓遮挡住一些，显得整个人有说不出的娇憨可爱。
其实，早在她下船的那一刻乔远堂便觉察得出，越是呆在熟悉的地方，顾长云便越有一种娇气活泼之态，和她初来北京时的拘谨很不一样。他暗自一笑，心想，那也不要紧，顾家再过不久就是要搬去北京的，来日方长，总有她对北京城也熟悉起来的一天。
他这边有所感想，顾长云却迫不及待地仰着头看他，微笑着邀功道：“怎么样？我没有食言吧？我昨天回家后补了一觉，晚上再睡时，倒没有疲累得恨不能睡上一天一夜的感觉，今早八点不到就醒来了。”
乔远堂再怎样木讷，此刻的内心也柔软成一片，捧着那细腻光滑的脸颊道：“你的精神能恢复得这样快，我想我是有点功劳的。”见顾长云瞪圆了眼睛，害羞似的立刻闭口不言后，忍不住就着手心相贴的脸蛋轻揉一下，又问，“你吃过早饭了吗？”
顾长云这才抿着唇，重新开口道：“吃过了，不过你要是还没吃，我可以陪你再吃一点。”
乔远堂便说：“我也吃过了，不过为了等你，吃得很草率，不如干脆再去吃一点吧？”
顾长云笑着答应。两人便重新去到用饭的大堂，点了一笼虾饺并一壶红茶慢慢地吃。祭过五脏庙后，又由顾长云提议，去附近的小狮子公园走一走，冬天里花木衰败，但那里的假山腊梅却仍有看头，也是本地人在冬季去的较多的几处场所之一。
因为时辰尚早，园内几乎还未有游人造访，两人便大大方方地拉着手漫步。刚走到一处湖边，顾长云指着那一半在地面一半延到湖上的假山道：“那一座很有趣呢，要是在春夏天，很可以进山洞里钻一钻，但是当天穿得臃肿，就不太方便。”
又问：“你的工作是明天就开始了吗？那我们得抓紧一些，可以游玩的时间并不多了。”
能不能游玩，乔远堂倒不在乎，不过觉得花心思带着自己玩耍的顾长云很有意思罢了，拜托道：“那就有劳密斯顾费心，看看哪几处景观是非去不可的了。”忽而想到什么，也问，“往后几天我大概不能陪着你，你做什么呢？”
顾长云抬着眼睛冲他笑道：“你还怕我没事情做吗？告诉你吧，我已约好了从前女子中学的几个朋友小聚道别，本来今天就要办的，因为你更为要紧，我才把这项日程押后呢。”
她满脸写着想被夸奖，乔远堂也正要顺她的意哄她两句，便听见不远处有一道声音叫着“长云”。
乔远堂转过身去，见一位太太正站在十步开外的地方，年纪瞧着在四十岁往上，身后跟着个穿素袄的老妈子，应当是她的佣人。那妇人看见顾长云的正脸，神态更是又惊又喜，快步地走过来道：“真是长云！你什么时候回来的，我竟都不知道！”
因为突然有外人闯入，两人拉着的手便松了一松，只虚虚地交叠着。但那妇人的动作也是快，一走过来便拉了顾长云的两手来握，等于硬生生地把顾长云的手从乔远堂手掌的范围内拽走了。
顾长云被她拉着手，微微怔楞之后也问候道：“汤伯母也在逛公园，好巧。我也是昨天刚刚回的家，一阵兵荒马乱的，还没来得及告诉您呐。”这一声称呼，也正是暗合了乔远堂对她身份的猜测。
要说汤太太这一阵子实在是不好过，原本一切都好好的，自己先生上京去探望儿子，不想没有过半个月，汤先生便在一个深夜踏进家门来，不光对汤耀宗的事半句不提，看他那副颓败的样子，竟像是受了很大的挫败刺激哩！
再三再四地询问，这才从汤先生口中逼出几句话来，竟说汤耀宗已是全然地堕落了，自己劝过骂过，他却不知悔改，以后只当没有他这个儿子！
那可是她自小乖巧争气的孩子啊！叫她怎么不忧心如焚！可再要问更多，汤先生却是一句也不愿意多说了。
汤太太料到汤耀宗在北京恐怕确实是做了什么错事，可在这个家里，她是拗不过丈夫的，心慌意乱之间，便想到了顾长云。这个女孩儿自幼体贴乖顺，自己真是哪儿哪儿都喜欢，何况看她对耀宗悉心关怀的样子，敢说她对自己的儿子没有爱慕之心吗？
如今她也是在北京，若是有她规劝勉励着耀宗，从中调停，加上汤先生对她也很喜爱，还怕不能让他们父子的关系修复如初吗？若是能让儿子忘掉那个劳什子的“女友”，和顾家结一个亲，那真是再好也不过了！
这样想了许多，终于在几天前给顾长云去了封信。因汤耀宗曾经在家信中提到过，顾长云和他租了一处院子好相互照应，故而寄信的地址还是小羊胡同那个旧地址，却不知其间生出过多少骤变，不拘是顾长云还是汤耀宗，如今是谁也不住在那里了。
总而言之，汤太太日日都是郁闷忧心，这才想到来公园里发散心情。此刻看见顾长云，真是种种心绪涌上心头，恨不能捉了她的手倾诉上一天一夜！
汤太太忍不住满脸的忧心忡忡，叹着气道：“你是不知道，你汤伯父这次是对耀宗生了大气了！问他出了什么事，他也不说！长云，你汤伯父不说，你来告诉伯母，耀宗到底是怎么了？”
提到汤耀宗，那无异于是要揭开顾长云的隐痛，她有些不自在起来，微微挣动着想把手抽回，含糊道：“耀宗的事情，我实在是不大清楚，那也不是一两句话可以说得清的。”一面拿眼睛瞥着乔远堂，希望他帮一帮自己。
顾长云不住地看向旁边，汤太太这才注意到她身边还站着个年轻人。
她方才被一时上涌的情绪冲昏了头脑，现在冷静下来，便留意到许多细节之处。好比他们两人大清早的一道逛公园，又好比自己刚开口叫“长云”时，他们虽是背对着自己，却是牵着手的
是了是了，上一次偶遇顾太太时，她恍惚是提到过，长云在北京交了个男友。不过她那时并不放在心上，正如她同样没有把耀宗交的女友当回事一样，这种半道上认识的人，哪里比得上打小一块长大的知根知底。就是想不到，这个莫名其妙的“男友”也跟着一起来了苏州。
汤太太已然猜中了乔远堂的身份，却没有同他打招呼的意思，只偷偷地打量着他。心道，看那脸上一点笑容没有，就是一副冷硬脾气，也不知道比耀宗好在哪里！同时，默默地收了泪眼挺直了背脊，不在这个“敌人”面前露出颓态。
汤太太徒然间沉默下来，乔远堂对着生人也是向来少言的，场面便有一点冷肃。
顾长云抓住这个间隙，正好向汤太太做一个介绍，一手示意着乔远堂，一句“这是”还没有说完，便被汤太太抢白道：“嗐，瞧我，实在是有些着急了。一句话说不清楚，那就坐下来慢慢说。”
似乎只要打断她，这一句“男友”未经正式说出，这个身份就是不被她所承认的，可以当做没有。
汤太太只当没有乔远堂这个人似的，重新握好了顾长云的手，忽而露出笑容来，意味深长般道：“你们年轻人之间的事我不懂，不过耀宗写信回来，说他很是后悔，只是对你说不出口罢了。我这个做母亲的，难免要替儿子表露一下心迹。”
这话说得暧昧，不光顾长云不明所以，连乔远堂也隐隐皱起了眉头。
顾长云只当她是有什么误会，刚要澄清，却又一次被打断道：“好了，我既知道你回来，没有不欢迎的道理。今天中午伯母家里办个请客，你可一定要来！再多的话，都可以说清了。”
说话间，余光却瞥向旁边的乔远堂，带着几分得意般接着道，“不过到底是自家人之间请客吃饭，就不便招呼生朋友了。”那意思，是坚决表示着对乔远堂的不欢迎。
汤太太下了这道请帖，也不管顾长云答应与否，只拉了她的手摇撼一下，嘱咐道：“记得要来，伯母等着你呢。”说罢，竟是自己先撤退了。
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